- И вот это была всем сукам сука, ваше высочество, уж не
обессудьте за прямоту. Ни хворостиной, ни ремнём, ни хлыстом она,
действительно, не пользовалась ни разу в жизни, о чём с гордостью
голосит на каждом шагу. Но вот морально она могла кого угодно
сломать. Да чего за примером далеко ходить: взять меня хотя бы. Я
ведь, ваше высочество, рисовать мечтал всегда. В академию хотел
поступать, которая искусства в Кархалге. А только поговорила со
мной Чёрная Вдова всего один раз – и все мечты в порошок. Вот,
кучером стал, людей вожу. Искусством должны заниматься люди
благородные, кого к этому с детства приучают. А простые люди,
навроде меня, кучерами больше пользы обществу пользы приносят, -
злобно закончил кучер, явно повторяя услышанные в детстве
слова.
Я бессильно закрыл глаза. Сиротские дома были одной из больных
тем нашего государства, да и не только нашего. Мой старший брат,
Отто, специализирующийся на военном деле, наверное, раз десять
пытался организовать систему, по которой из детских домов способных
детей забирали бы в военное училище. Проблема была в том, что
государство наше было небольшим, и военное училище было всего одно.
И служить государству всегда считалось дворянской прерогативой. В
итоге даже мой старший брат – на минуточку, прямой
престолонаследник! – и тот не смог потеснить дворянство больше, чем
на четверть.
Средний брат, Освальд, покровительствовал искусствам:
стихосложению, живописи, пению, да, в общем-то, даже входил в
попечительский совет Академии искусств, о которой и упоминал кучер
Аркус. Но все его поползновения в дома сирот закончились лишь тем,
что ему удавалось отбирать ребят с хорошими вокальными данными.
Естественно, ни художников, ни композиторов, ни поэтов среди сирот
не было и быть не могло. Такое могло прийти только с опытом и если
у ребёнка есть желание и возможность. А в сиротских домах желания
детей учитываются чуть реже, чем никогда.
Я же, младший принц, оказался от природы одарён магическими
способностями. И со своей стороны после исключения – то есть
окончания! – Университета предложил ректору ежегодно проверять
сирот на наличие сильных магических способностей. Стоит сказать,
что подобное практиковалось и раньше, но возможность сироты поехать
учиться в Университет полностью зависела от хозяина сиротского
приюта, который щелчком пальцев мог решить судьбу ребёнка так, как
посчитает нужным. И только мне год назад удалось оформить это во
вполне реальную статью расходов по казне, и внести поправки в
закон, согласно которому теперь об одарённых магией детях
начальники приютом обязаны были сообщать надлежащим лицам.