- Нет, отец, прошу тебя, - сказал я, отстранившись и умоляюще
посмотрев на него, - с другими делай, что хочешь, но её пощади.
Пожалуйста. Пусть приезжает драконий посол. Всё будет так, как ты
скажешь. Только пощади её.
- Боюсь, сын мой, при всём моём уважении и благоволении, в этой
просьбе я вынужден отказать, - покачал головой король, - ты не
понимаешь серьёзности всей ситуации. На мою власть было совершено
покушение. Такие действия надо пресекать жёстко, в корне, чтобы в
будущем у других даже мысли не возникло затеять подобное. Впрочем,
я понимаю твои чувства, - он на несколько мгновений задумался, -
хорошо, публично её казнить не будут. Отведите девчонку в
крокодилью яму.
Фалкеста вырывалась, умоляла, но тщетно. Я сделал всё, что мог,
но и отец прав. Ни один король в здравом уме и твёрдой памяти не
простит покушения на свою власть.
Прошло около двух часов. Несмотря на позднюю ночь, сна не было
ни в едином глазу. Как, как я мог не заметить, что под моим носом и
под моим именем затевают бунт? И так уж ли поверил мне отец? На
этот вопрос у меня не было ответа.
Внезапно дверь в комнату открылась. Его величество Арнольд
Четвёртый почтил своего сына визитом в такой поздний срок, причём
совершенно один. Оставалось только догадаться, почему.
- Как проходит допрос зачинщиков? – безжизненно спросил я, сидя
на кровати и обхватив колени - ещё не начали под воздействием
средств допроса винить во всем меня?
- Как ни странно - нет, - хмыкнул король, - ни твой
телохранитель Ахеол, ни кучер Аркус, ни леди Эшли не сказали ни
слова о твоей роли в заговоре.
Меня словно под дых ударили. Все те, кто был мне так предан,
оказались в этом замешаны. Как я мог быть так слеп? Как я мог
проморгать то, что у меня под носом готовится заговор? Почему, в
конце концов, мне ничего не сказали? Я бы разогнал это сборище,
успокоил бы людей. Дал бы им понять, что не всё так плохо, что всё
ещё наладится. А теперь... чего они этим добились? Только своей
собственной смерти.
- И, по правде говоря, у меня нет оснований им не верить, -
продолжал тем временем король, - всех вас, своих сыновей, я знаю
лучше вас самих. Трон тебе не нужен подавно. С твоими способностями
тебе бы больше подошло кресло министра развития. Или какого-то
исполнителя. Чтобы можно было полностью отдаться порученному делу,
не отвлекаясь на... тонкости и условности придворного поведения.
Иметь такую свободу действия, что даже если где-то придётся
воспользоваться сомнительными методами, то результат окупит себя
кратно, и плодами этого труда будут пользоваться не один десяток
лет. И хватит об этом. Если бы я тебе не поверил – ты бы сейчас
находился не здесь.