– Да на фига Зевсу какой-то кот, – отмахнулся Женька. – Что он, голодный? Мы его, между прочим, «Педигри-палом» кормим.
– Как ты его назвал? – расхохотались ребята.
– Зевсом, – повторил Женька.
Услыхав свое имя, пес встрепенулся и оглушительно гавкнул.
– Ну, точно, Зевс, – усмехнулась Катя. – Во всяком случае, голос, как у громовержца.
– Слушай, Женька, а он какой породы? – поинтересовалась Таня.
– Друзья предков говорят, что австралийский бобтейл, – отозвался долговязый мальчик. – Но у меня свое мнение.
– Какое? – повернулся к нему Пашков.
– Ну, эти друзья, то есть муж и жена, в общем, жена кем работает, я не знаю, а муж у нее генетик. Поэтому мне лично кажется, что Зевс – это результат какого-то неудачного эксперимента.
– Вполне вероятно, – оживился Пашков. – Эксперимент закончился неудачно, а собаку что же теперь – выкидывать?
– Вот и я то же самое подумал, – взъерошил двумя руками и без того спутанную длинную шевелюру Женька. – По-моему, хозяин Зевса скрестил гены барана, бегемота, жирафа и какого-то очень упрямого осла.
Тут Зевс, внимательно поглядев на Женьку, еще раз оглушительно гавкнул.
– Глядите-ка! Подтверждает! – засмеялись ребята.
– Он вам еще не показал, на что способен, – многообещающе произнес Женька.
– Слушайте! – не выдержал Пашков. – Пошли скорей к Машке. Там, между прочим, птица в опасности!
– Действительно, – подхватила Таня. – Чего мы здесь-то торчим?
Ребята спешно вошли в подъезд. Лешка нажал кнопку грузового лифта, рассудив, что в обыкновенный они вместе с клеткой Мичмана и «результатом генетического эксперимента» не влезут. Зевсу, похоже, вообще хотелось остаться на улице. Во всяком случае его пришлось тащить силой. Женька тянул за поводок, а Пашков подталкивал сзади.
– Это еще цветочки, – очутившись, наконец, в лифте, устало выдохнул Женька. – Говорю же: не пес, а сплошное недоразумение.
– Не надо было брать, а если уж взял, терпи, – с назидательным видом изрек маленький щуплый Темыч.
Тут двери лифта раздвинулись, и ребята вышли на восьмом этаже, где находилась квартира Школьниковых. Едва Олег нажал на звонок, дверь распахнулась.
– Вы почему так долго? – с осуждением посмотрела Моя Длина на друзей.
– Да мы… это… Женьку ждали, – начал было объяснять Пашков, но хозяйка квартиры перебила:
– Давайте скорее, мальчики-девочки!