Шло время. Ребёнок подрастал, а декретный отпуск подходил к концу. Олежку устроили в детский садик, Лика вышла на работу. Жизнь вошла в новую колею.
Николай особо много внимания семейным делам не уделял. Он считал, что делает и так достаточно много, зарабатывая деньги на жизнь. Правда, и себя не забывал, и на собственные нужды и развлечения деньги у него находились всегда. Но ведь и семья не бедствовала. И что ещё требовать от мужчины?
В этих новых обстоятельствах Лику приятно удивила, даже поразила тётка. Несмотря на обсевших её родных внуков, она находила время прийти племяннице на помощь в особо трудную минуту, когда малыш болел или когда валилась с ног сама Лика. Оказывается, не такой уж чёрствый человек её тётка, как казалось. Просто жизнь её суровости научила, никогда не баловала.
Олежка готовился уже идти в школу, когда как-то вечером, в самом конце весны Николай затеял с женой серьёзный разговор.
– Ты знаешь, дорогуша, – начал он, – некоторые мои друзья уехали за рубеж и неплохо там устроились. Очень даже неплохо.
Он взглянул на жену. Она подняла на него глаза, и в них сквозило непривычное волнение.
– Но не собираешься же ты…?
– Собираюсь, – перебил её муж, – и очень скоро. Думаю, через пару недель уеду.
– Но мы совсем не готовы к такому переезду, – растеряно проговорила Лика.
– Вам и не нужно, – твёрдо поставил точку муж. – Я еду один.
– И надолго? – женщина всё ещё не могла прийти в себя.
– Насовсем, милая моя. Насовсем.
Лика ошарашено смотрела на него, не в силах взять в толк, что же это такое происходит.
– И ещё одно, дорогая моя, – его глаза невольно заюлили, но мужчина всё-таки закончил фразу, – я должен быть для этой поездки холостым. Поэтому быстренько оформляем развод и разбегаемся.
Лика ахнула. Такого поворота событий она не ожидала.
– Но нас не разведут, у нас ребёнок, – сказала неуверенно.
Николай снисходительно посмотрел на неё.
– Уже развели, дорогуша, – слова падали как каменные глыбы с горы. – Документ я вручу тебе на днях.
Он ещё раз взглянул на бывшую жену и торопливо добавил:
– Только не вздумай рыдать, я этого не терплю. И потом я ведь оставляю тебе квартиру. И может быть, денег смогу подбросить когда-никогда.
Последние слова он произнёс очень неуверенно.
Говорить больше было не о чем. Лика давно поняла, что Николай человек изворотливый и далеко не простак. Он всё хорошо продумал, тщательно подготовил, нашёл необходимые лазейки. И вот теперь ловко выскальзывает из лона семьи, оставляя их с сыном одних.