– Невероятно!.. – продолжала восхищаться Ксюша. – Я теперь понимаю, почему возникла такая легенда! Стоит только посмотреть на них, как фантазия начинает работать! Они и впрямь как волосы! Длинные светлые женские волосы!
Она перегнулась через борт и принялась шевелить водоросли, пропуская их между пальцами, как пряди. Реми, не обладая восторженностью своей жены, согласно кивал, – так кивают играющему ребенку: пусть дитя тешится.
– Гзенья… – вдруг заговорил он.
Несмотря на все усилия Ксении приучить мужа произносить ее имя на русский (или, если угодно, древнегреческий) лад – он произносил его на французский, где сочетание «кс» приобретало звонкость и превращалось в «гз».
Реми, правда, тут же исправился:
– Ксенья… Подожди… не мути воду…
Реми замер, вглядываясь в сумрачную поверхность озера.
– Посмотри-ка сюда… – произнес он странным голосом.
Ксюша снова перегнулась через бортик.
– Смотрю… А что я должна увидеть?
– Эти водоросли… они НЕ КАК волосы…
– Не понимаю… Что ты хочешь…
Она запнулась в тревожном предчувствии. Реми вдруг сбросил с ног кроссовки, поднялся и… спрыгнул в воду!
– Реми! Ты чего… ты зачем?!
Он не ответил, разгребая руками белые завитки. Казалось, он что-то нащупал… Ксения не понимала что. Реми поднырнул и через несколько секунд появился снова над поверхностью воды, выпростав из нее руку.
На его ладонь были намотаны водоросли…
Нет… О, нет! мамочка родная, не может такого быть!..
На его ладонь были намотаны волосы.
Ухватившись за борт лодки, Реми все поднимал руку, поднимал выше и выше, – пока наконец из воды не показалось…
Лицо.
Ксюша охнула и рухнула на скамейку. Лодка резко качнулась.
– Помоги мне… – пропыхтел Реми.
Но Ксюша не двинулась с места.
– Реми… – прошептала она ставшими вдруг непослушными губами, – Реми, она на меня смотрит… Она живая!
– Сомневаюсь.
– У нее глаза открыты! Она на меня смотрит!
Реми повернул голову лицом к себе.
– Да нет же, Ксю! Ты никогда не слышала, что люди обычно умирают с открытыми глазами? Мертвецам глаза закрывают живые… Ты же детективы решила писать, а таких простых вещей не знаешь?
– Ты сумасшедший! – выкрикнула Ксюша почти в истерике. – То – писать! То есть сочинять! А не вылавливать в самом деле трупы из воды!!!
– А что делать… – житейски откликнулся ее муж, – коли тут труп…
Частный детектив Реми имел дело с реальностью – в отличие от его жены Ксюши, которая, сочиняя свой первый в жизни детективный роман, имела дело исключительно с вымыслом.