– Я уже ел, – сказал Егор и замолчал, соображая, как бы поаккуратнее исчезнуть из дома.
Родион отделил от края кусочек и принялся за еду. Он рассеянно смотрел прямо перед собой, за окно, но, судя по всему, ничего там не видел, ни прозрачного октябрьского неба, ни аккуратных маленьких облачков. Угрюмо уставившись в никуда, Родион жевал без всякого видимого аппетита…
– Ты что такой мрачный? – осведомился Егор. Когда его стряпню поглощали с таким отсутствующим видом, Егор начинал тихо ненавидеть едока.
– Знаешь, я вчера вечером думал, что нырну в постель, и мгновенно усну, такой я был разбитый, – нехотя пояснил Родион. – А на деле провалялся всю ночь, глаз не сомкнул.
– Из-за вчерашнего сборища, не иначе, – утвердительно заметил Егор.
– Скорее всего… – согласился Родион.
– В крайнем случае можно будет уехать в провинцию, там обосноваться и послать их всех подальше с их столичными амбициями, как считаешь? – с надеждой уточнил Егор.
– Да с чего мне от них бегать? – нахмурился Родион.
– Подчиняясь инстинкту самосохранения!
– Ты опять о своем, Егорка! – недовольно поморщился Родион.
– Да ну тебя, в самом деле! Хочешь – воюй хоть со всем миром, если больше заняться нечем! – с досадой отмахнулся Егор.
– Вот именно, – подтвердил Родион. – Чем мне еще заниматься?
А время шло, и десять минут, отведенные Юлькой, истекали.
– Родька, – спохватился Егор. – Поскольку у нас с тобой сегодня ничего не запланировано, я беру до вечера выходной!
Родион сидел, наклонившись к тарелке. Он медленно выпрямился и с недоумением взглянул на Егора. Его ноздри вдруг побелели, потом он как бы равнодушно отвернулся и отделил очередной кусочек от яичницы. Положив его в рот и немного пожевав, Родион задумчиво протянул:
– Да-а, симпатично и на вкус недурственно.
– Родион!
– А? – отозвался тот, старательно пережевывая очередной кусок.
– Я не слышу ответа!
– А я не слышал вопроса! – вдруг со злостью сообщил Родион. – Ты разве меня о чем-то спрашивал? Ты ставишь меня перед фактом, так зачем тебе мой ответ?
– Я хочу взять выходной! – спокойно сказал Егор.
– Да ну? Только еще хочешь? А мне послышалось, что уже берешь.
– Нечего к словам придираться! В конце концов я не твой раб! – возмутился Егор. – У меня появились дела!
– Это когда же они успели появиться? – холодно уточнил Родион, не прекращая тем не менее есть. – За те десять минут, пока я мылся?