1.1. Начало подготовки к председательству Российской Федерации в «Группе восьми» в 2006 году
На саммите «Группы восьми», прошедшем 26–27 июня 2002 года в Кананаскисе (Канада) было принято решение о переходе с 1 января 2006 года к Российской Федерации функций председателя этого «клуба ведущих государств мира».
Таким образом, Россия впервые должна была стать страной-председателем в «большой восьмерке».
Сама по себе подготовка Российской Федерации к роли страны – председателя в «Группе восьми», естественно, возлагала на Кремль дополнительную ответственность, требовала комплексной организационной работы как на международной арене, так и на внутрироссийской сцене.
К тому же, обратив свой взгляд на внешнеполитическую обстановку в мире и экономическую ситуацию в нашей стране начала 21 века, мы с вами увидим следующее. Представители многих кругов за рубежом, да и у нас в стране, мягко говоря, не вполне уверенно воспринимали Россию как полноправного члена «Группы восьми». А что уж говорить о российском председательстве в этом «клубе ведущих держав мира». Оно воспринималось скептиками достаточно спорным обстоятельством.
Этот фактор создавал определенное информационное и подчас политическое давление, а также дополнительные репутационные риски. Руководству нашей страны приходилось постоянно учитывать его при организации подготовки к председательству Российской Федерации в «Группе восьми» в 2006 году.
С учетом всех условий вопрос подготовки саммита «Большой восьмерки» в 2006 году воспринимался руководством России крупномасштабной задачей с присущими этому «клубу ведущих держав мира» спецификой, способами организации и традициями проведения. При этом учитывались особенности развития и функционирования российской системы государственной власти, состояния экономики и степени развития регионов.
К этому времени Российская Федерация уже проводила на своей территории различные внешнеполитические мероприятия в качестве партнера крупнейших мировых держав. Только в годы, предшествующие председательству России в «Группе восьми» в 2006 году, наша страна организовала и провела несколько крупных мероприятий с участием глав государств и правительств многих стран мира, в том числе празднование 60-летия победы в Великой Отечественной войне и 300-летия Санкт-Петербурга.