– Когда у тебя день рождения, мой мальчик? – ласково поинтересовался Шухарбаев.
– Первого декабря, – ответил Хафиз.
– Я подарю тебе «Мерседес». Хочешь новый «Мерседес»? Черный, блестящий…
– О, господин!
– Ты его получишь, – пообещал Шухарбаев, полоща горло остывшим чаем.
– Но что я должен буду делать?
Было слышно, что Хафиз вне себя от радости. Шухарбаев улыбнулся.
– Ничего, – сказал он. – Вернее, выполняй все, что тебе прикажут на службе.
– И все?
– Пока все.
– Даже не знаю, как вас благодарить, Нуртай Шухарбаевич!
– Тогда не благодари. – Шухарбаев поднес пламя свечи к трубке.
– Как можно, что вы! Огромное вам спасибо.
– Не за что, мой мальчик.
Отключив телефон, Шухарбаев хрипло засмеялся, срываясь на кашель. Гашиш попался веселый, бодрящий.
– Не за что, – повторял он, пуская дым изо рта, – не за что.
Это-то и было самое смешное. Потому что бедняге Хафизу действительно было не за что благодарить своего негласного шефа. Чтобы дожить до следующего дня рождения, ему пришлось бы очень и очень постараться.
Хорошо понимая весь комизм ситуации, Шухарбаев смеялся и курил, курил и смеялся.
Аэропорт Астаны приятно удивлял чистотой, порядком и масштабами. Пройдя паспортный контроль, Белов взглянул на часы. Срок, установленный террористами, сократился до четырех суток. Это напрягало. Когда время поджимает, лучше о нем не думать, иначе будешь суетиться и наделаешь массу глупостей. Решив так, Белов подхватил с транспортной ленты свою сумку и услышал хрипловатый женский голос, окликнувший его по имени.
Обернувшись, он увидел довольно высокую брюнетку с восточным разрезом глаз и густыми бровями, почти соединяющимися на переносице. Ей было лет тридцать или около того. Несмотря на жару, она была одета в черный деловой костюм, и мрачный цвет был ей к лицу. Ее смоляные волосы были уложены в строгую прическу в японском стиле.
– Я Жунзакова, – представилась она с едва уловимым акцентом.
– Багира? – уточнил Белов.
– Багила, – возразила она. – С ударением на последнем слоге.
– Рад знакомству, Багила с ударением на последнем слоге.
– А я не очень. Мне не нравится, что вы настроены на шутливый лад.
– На самый серьезный, – заверил Багилу Белов.
– Непохоже. У нас мало времени и очень много дел.
– Лучше бы наоборот.
– Мы думали, из Москвы пришлют настоящего специалиста, – сказала Багила, хмуря густые брови.