Какое-то мгновение царило полное молчание, и оба мужчины – и старый, и молодой – не сводили с Вайры глаз.
А потом мистер Йен Блейквелл сказал гневно:
– Я говорил, что это невозможно, отец. Я говорил вам, это абсолютно невозможно.
– А я тебе говорю, что это единственное, что мы можем сделать, – возразил ему сэр Эдвард.
– Я не согласен. И более того, я не желаю принимать в этом участие.
Сэр Эдвард стукнул кулаком по столу, в мгновение превратившись в олицетворенную энергию.
– Что ты хочешь этим сказать, что ты не желаешь принимать в этом участие? Ты будешь делать то, что я скажу. Я – глава фирмы или кто? Как, по-твоему, я должен думать об интересах фирмы и о твоем будущем, кстати, или я должен отказаться от одного из самых крупных проектов, какие нам попадались за всю историю нашего дела?
Йен Блейквелл пожал плечами и отошел с видом почти что вызывающим.
«Какой неприятный молодой человек», – подумала Вайра.
Она почти сочувствовала сэру Эдварду, так как было очевидно, что он искренне убежден в своей правоте, тогда как молодой человек, скорее всего, чинил препятствия из упрямства.
– Я должен извиниться, мисс Милфилд, – сказал сэр Эдвард с неожиданной старомодной любезностью. – Мой сын и я немного поспорили и, что было весьма неучтиво, повели себя так, словно не замечали вашего присутствия. Присаживайтесь, прошу вас.
Смущенная Вайра села на предложенный ей стул напротив стола. Сэр Эдвард смотрел на нее, а она на него, и, к своему удивлению, она заметила, что оба они улыбаются.
– Вы очень похожи на вашу мать, милочка, – сказал сэр Эдвард негромко.
– На мою мать?! – воскликнула изумленная Вайра.
Когда ее вызвали сюда, она ожидала услышать что-нибудь неожиданное, но только не это.
– Да, очень похожи. На самом деле, глядя на вас, мне кажется, я возвращаюсь на четверть века назад.
– Вы знали мою мать?
– Да, знал. Я очень хорошо ее помню и думаю, что и она, может быть, меня не забыла.
– Я должна ее спросить. Когда я сказала ей, где я работаю, она не говорила мне, что была знакома с вами.
– Дело в том, что фамилия Блейквелл ей незнакома. Мой дядя с материнской стороны оставил мне крупную сумму денег – это было пять лет спустя после моего знакомства с вашей матерью – при условии, что я возьму его фамилию.
– Ах вот как, – сказала Вайра.
Последовала короткая пауза. Сэр Эдвард по-прежнему смотрел на Вайру, но у нее было такое чувство, что он видит перед собой не ее, а ее мать.