– Ты ей сказала?
– О чем? Что она старше?
– Да нет, – засмеялся Андрюшка. – О том, что ты ее помнишь!
– Так и она меня помнит! Она мне сказала, что помнит. Я ей книжку свою с подписью подарила – «в память о пионерском детстве».
– И она тебя не взяла?
– Нет.
– Почему?
– Я слишком вольно с ней разговаривала, высмеивала всё, шутила без остановки…
– Ясно. Должности такой в школе нет.
– А разве плохо, если учитель остроумный?
– Детям, наверно, хорошо, а коллегам – не уверен. Ладно. Ну что, пиши книжки дальше. И немцев переводи. Я люблю твои переводы читать. Ничего не понятно, но ужасно интересно, слог такой отличный.
Подбодренная братом, я решила в школу больше не устраиваться. Действительно, если всё решают мои две-три дурацкие шутки…
– Анна Леонидовна?
Я не узнала голос звонившей мне дамы. И только через несколько фраз поняла, что это одна из моих пионерских подружек, учительница то ли биологии, то ли математики в той школе, куда я так безуспешно ходила устраиваться на работу.
– Роза, ты, что ли?
– Да, – дама слегка замялась. – Да, Аня, это я. Как поживаешь?
– Нормально. Хорошо.
– Ты работу нашла?
– Да я все время работаю. Только дома. Вот сейчас книжку новую начала, детскую, и статьи перевожу для «Техники сегодня».
– Понятно. Ты знаешь, Маргарита Ивановна просила тебя зайти.
– Директриса?
– Директор, – поправила меня Роза.
Наверно, зря я так с ними. Они же стали начальницами. Роза – замдиректора. Большие начальницы в своем маленьком коллективе. Да и не таком уж маленьком. В подчинении столько детей, а значит, и их родителей! И для других учителей Роза ведь тоже начальник, полагаю.
– А ты учителям тоже начальник?
– Что? – растерялась Роза. – Что ты говоришь? Не понимаю.
Она не понимает. А я хотела идти работать в школу и стать такой же? Не понимать обычных человеческих слов? Она бы поняла, но она сейчас настроена говорить официально, а официальный слог, по привычке, не содержит шуток.
– Роз, вот наш нынешний президент шутит где угодно. Не стесняется. Ты же знаешь. И правильно делает. Я не за президента, я за шутки. Так жить веселее. «Смеясь, человечество расстается со своим прошлым». Не помню, кто это сказал, но это очень правильно.
– Это сказал Карл Маркс, – спокойно пояснила мне Роза.
– Да, идея коммунизма с треском провалилась, а мысли хорошие были. Смеясь, расстается и, смеясь, мирится с настоящим – это уже от меня. Денег при этом столько же – как не было, так и нет, проблем – тоже. Но жить как-то лучше. И я вот – просто шучу. Ничего особенного.