– Все так плохо?
– Да, – кивнул он. – И ты скоро в этом убедишься.
Как только станешь умнее и быстрее.
– Это в тридцать лет? Не поздновато делать из меня
рыцаря? – хмыкнул я. – Тем более черного.
– Плевать, какого! Хоть черного, хоть белого, хоть красного
в мелко-зеленый горошек с розовым бантиком на макушке. Лучше
поздно, чем никогда. Да и с возрастом, как видишь, не все просто.
Здешние мужчины первые шестьдесят лет только и делают, что шляются
по Асперанорру, – вещал Влад. – Размахивают разными
железными предметами. Если им не проломили голову, не захватили в
плен и они не сошли с ума, мужчины возвращаются в родные места с
прилично набитым кошельком. Выбирают себе жену и плодят ребятишек.
Подают бедным и помогают соседям. В общем, искупают милосердием
грехи прошлых лет и скучают. И так год за годом…
– Кстати, а сколько длится год в Асперанорре?
– Шестнадцать месяцев. Шесть месяцев зима и два месяца
лето. Кстати, довольно прохладное лето. По четыре месяца приходится
на весну и осень. Месяцы не имеют названий. Только номера. Первый
месяц зимы или, например, второй месяц лета. Каждый месяц состоит
из трех недель. Каждая неделя из десяти дней. В году, как ты уже,
наверное, подсчитал – четыреста восемьдесят дней. Что еще…
Зимы достаточно холодные. Особенно здесь, на севере. К югу немного
теплее.
– Хороший климат.
– Здоровый.
– А если бы я отказался с тобой ехать? – внезапно
спросил я.
– Сам бы пришел, – равнодушно пожал плечами
Влад. – Только с большими проблемами на хвосте. Еще бы и на
старика беду накликал. Нечисть, она такая – долго разбираться
не будет. Свой – чужой… Подцепили бы железным крюком за ребра и
смотрели, как подыхаешь. Потом сожгли бы хутор.
– Старик мне рассказывал нечто другое. Что нечисть
предпочитает не связываться с черными рыцарями.
– Может быть, и так, – равнодушно пожал плечами
Влад. – Не знаю. В этой северной глуши все не как у нормальных
людей. К югу жизнь течет по-другому. Там у нас нет иного выбора,
кроме одного – убивать. Чтобы выжить.
Сидящий на его плече ворон вдруг встряхнулся и хрипло каркнул.
Влад, не глядя на птицу, достал из кармана небольшой кусочек хлеба
и подал ворону.
– Держи, обжора!
– Нур, это ведь ты меня нашел? – сказал я и покосился
на птицу. – Крылатый бродяга! Чуть застежку не оборвал на
куртке.