Когда наконец всё было готово, а служанки порскнули из кабинета
вспугнутой птичьей стайкой, Леона с облегчением выдохнула.
Придерживая подол платья, принцесса быстро пересекла кабинет
и, бросив взгляд на потрескивающее в камине пламя, вышла.
Только обгорелый клочок бумаги медленно спланировал на пол,
да так и остался там лежать.
Вопреки ожиданиям Леоны, коридоры дворца вовсе не были
пусты. То в спальню короля, то из неё сновали слуги и
чародеи. Тихая суета почему-то не успокаивала, а лишь
подчёркивала обосновавшуюся во дворце атмосферу тревоги и
печали. На втором этаже тоже постоянно пробегали дворцовые
люди - уже в комнаты к тем гостям, которые не успели уехать.
Кто-то, видимо, собирался в дорогу - между комнатами ходили
слуги с вещами и сопровождающие в дорожной одежде. Леона
покачала головой - этой ночью не спалось никому. Не доходя до
гостевого крыла, принцесса свернула в другую сторону - туда,
где располагался кабинет главного чародея. Если уж не спят
даже родовитые гости, то старый прохвост давно должен быть на
ногах.
В этих коридорах воинов было не меньше, чем на королевском
этаже. Стража, охраняющая дворец и днём, и ночью, не
пропустила бы сюда никого чужого - посторонние не преодолели
бы ни магическую сеть, опутывающую здание, ни несколько
караулов, перекрывающих подходы со всех сторон. А всё потому,
что в этом крыле располагалась сокровищница и кабинеты
главных людей королевства. Леона грустно усмехнулась, вспомнив,
как расписывала эти серьёзные помещения, как разрисовывала
сокровищницу лучшими своими картинами. Сейчас ей казалось,
что это было в другой жизни. Чародей и правда сидел в своём
кабинете и перебирал небольшую кучку волшебных предметов.
Леона знала, что он использовал их в сложных случаях, когда
не хватало собственной мощи. Подняв взгляд на вошедшую,
чародей быстро кивнул и поднялся из-за стола.
- Доброе утро, Ваше Высочество. Уже проснулись?
Леона кивнула, возвращая в ответ прохладный взгляд.
- Доброе утро. Конечно. Я надеюсь, и ты встал не только что?
Мужчина усмехнулся, скорее печально, чем иронично.
- Что Вы, Ваше Высочество. Я не слишком-то много спал
сегодня.
Леона опустилась на кресло у стола.
- Рассказывай.
Чародей кивнул и устремил усталый взгляд в окно.
- За ночь королю стало хуже. Придворные чародеи
испробовали все средства, но всё, на что мы способны -
чуть-чуть облегчать его боль и замедлять ход болезни.
Незначительно. - Мужчина скривился. - Он может не
чувствовать, забыться сном - но проклятие всё равно будет
точить тело и в положенный срок убьёт. Я тоже бессилен,
принцесса. - Чародей склонил голову, глядя точно в пол. -
Остаточная магия сама по себе вещь опасная, а у этого
проклятого мальчишки просто мистические способности.