Собственно, моя настоящая жизнь началась именно с той поездки. Все, что было раньше, подобно какому-то полусонному блужданию во тьме. И вдруг в эту тьму ворвались все краски мира – сияющие, радостные, праздничные, несущие настоящее, ничем не замутненное и непреходящее счастье.
Как это могло случиться с простым советским студентом, к тому же не помышлявшем ни о каких-то духовных поисках? Видимо, те силы, которые определяют мою судьбу, заранее проложили мой путь так, чтобы он привел меня в Индию. А если что-то суждено нам – это осуществляется вопреки всему, и невозможное становится возможным.
В так называемые «годы застоя» я довольно успешно окончил одну из московских школ с углубленным изучением английского языка и страстно мечтал поступить либо в МГИМО, либо, в крайнем случае, – в университет, на факультет иностранных языков. Но, увы, попытки пробиться туда окончились провалом, и я от безысходности пошел в первый попавшийся технический вуз – тот, что был поближе к дому. Учиться там мне было неинтересно, и я сразу же впал в тоску и апатию, начал прогуливать лекции и семинары, первую сессию едва вытянул на тройки… Жизнь теряла смысл на глазах, получаемая мной специальность меня никак не вдохновляла, будущее казалось серым и безрадостным, таким же было и настоящее. Я видел, что примерно так же чувствуют себя большинство моих однокурсников – и все же они покорно тянули лямку этой учебы, не слишком задумываясь о смысле всего этого. Постепенно и я смирился, и дотянул аж до третьего курса. Мне казалось, что я вполне остепенился, стал взрослым и самостоятельным, и даже собирался жениться на однокурснице, с которой у нас к тому времени уже год тянулись не самые простые отношения. Вспыхнув по взаимной симпатии, наши поначалу светлые чувства постепенно переросли в мучительные взаимные обвинения и претензии. Я надеялся, что женитьба принесет в нашу жизнь долгожданную гармонию. Но до свадьбы дело так и не дошло, потому что после очередной ссоры последовал разрыв. Моя любимая заявила, что между нами больше нет и не может быть ничего общего.
От переживаний я снова забросил учебу. Моя самооценка стремительно падала почти до нуля, все дремавшие страхи и комплексы подняли свои головы, мне казалось временами, что я падаю в какую-то пропасть… И не исключено, что я покатился бы по наклонной, если бы не вмешалось то, что тогда показалось мне случайностью.