– Кто же их знает? Расспрашивать-то я боюсь. Ладно, спи, товарищ полковник.
– Не товарищ полковник, а просто полковник. Не люблю этого словосочетания. Кому я друг, тому друг, а товарищ – это что-то абстрактное, поддельное, неискреннее. Люди далеко не братья друг другу по своей натуре. Скорее, наоборот.
– А ты, смотрю, тоже не оптимист!
– Избитый ответ, но я все же скажу, ибо это чистейшая правда. Люди друг другу по натуре волки. В основной своей массе, конечно, а не сплошь. Души у них стало маловато, не всякий готов руку протянуть упавшему.
– А ты? – вдруг остановился в дверях Юрка. – Ты при своей работе часто протягиваешь людям руку?
– Юр, ты себе не представляешь даже, как часто, – заверил Гуров. – Я только этим и занимаюсь. Даже преступника поймать и под суд отдать – благо. И благо не для потерпевших и его других потенциальных жертв, которые могли бы быть в дальнейшем. Это благо даже для него. Чем меньше он совершил, тем меньше срок. А там, куда их отправляют, между прочим, все же происходит иногда перерождение, они решают завязать с преступным миром и начать новую жизнь. А кто его туда посадил, кто его подтолкнул к этому решению?
– А ты философ, Лева.
– В моей профессии нельзя иначе, а то с ума можно сойти, если общаться только с преступниками.
Гончаренко ждал Гурова на улице перед входом в здание ГУВД.
– Здравия желаю, Лев Иванович! Вот вам водитель… ты не сутулься, Кикин, не сутулься. В ваше распоряжение и Кикина, и мою служебную машину. Она без опознавательных надписей.
– Хорошо, – кивнул Гуров и внимательно посмотрел на водителя. – Какой стаж за рулем, Кикин?
– Н… не знаю, лет шесть, наверное. Армия, потом полиция. Ни одной аварии, между прочим.
– Не попадал или умудрялся в критической ситуации избегать аварии?
– Да всякое бывало, – с интересом посмотрел на Гурова Кикин.
– Бегом переодеваться! – приказал Лев. – Через час без формы с машиной здесь. Вопросы есть?
– Есть, – тут же ответил Кикин, шевельнув складками наголо обритого черепа. – Бензина маловато, если вы собираетесь много ездить.
Гуров с крайним изумлением посмотрел на Гончаренко, а тот, в свою очередь, озабоченно и с некоторым неудовольствием уставился на своего водителя и пробормотал:
– А… ну, решим, конечно. Ты чего же, Кикин, мне сразу не сказал, что у тебя бензин на нуле?