— Тогда, может, и мне поможешь? У моей сестры старший сын… с детства… не совсем… в разуме. Заговаривается…
Рассказ об ущербности собственного племянника давался знаменитому атаману тяжело. Видно было, что для него это по-настоящему больной вопрос.
«Упс! епрст!!! Приплыли. Черт меня дернул связываться с этой бабой! Теперь придется выкручиваться. Мне только славы великого лекаря не хватает для полного счастья».
— Если с детства, то, скорее всего, это шизофрения. Или, может быть, паранойя. Я в них не разбираюсь, так что даже не смогу определить. Он не буйный?
— Нет, что ты! Обычный на вид ребятенок. Ласковый, послушный, только вот…
Аркадий, видя, как переживает Осип, помолчал, собираясь с духом:
— Видишь ли… то, что тихий и ласковый, это как раз и плохо. Наверное, я ведь не специалист, он шизофреник. А эта болезнь и у нас, там, в будущем, считалась неизлечимой.
Попаданец развел руками, дополняя жестом словесный ответ.
— Постой! Как это неизлечимая?!! Он же на вид почти такой же, как и обыкновенные мальчишки. А та баба была совсем… пришибленная, не говорила, ничего не соображала. Сам же говорил — не покормишь, умрет с голоду. А Егорка и говорить умеет, и чистоту блюдет. Ему бы мозги чуть-чуть подправить, и, глядишь, из него ого какой казак вышел бы. Статью в отца растет, а тот немногим меньше сажени ростом был.
«Точно влип. Капитальнейшим образом. И как же ему объяснить, чтобы понял?»
— Эээ… нелегко объяснить, но попробую.
— Да уж, будь добр! — В голосе атамана прорезалась сталь, что в дружеском разговоре было ОЧЕНЬ плохим признаком.
— Ну… представь себе лодку. Плыла, плыла и перевернулась. Но не утонула, воздух под днищем сохранился. Плавает вверх дном. Представил?
— При чем здесь лодка?!
— Объяснить просил?
— Ну, просил.
— Тогда, пожалуйста, слушай внимательно и отвечай, когда тебя спрашивают! — В бандитском сообществе принцип «Лучшая защита — нападение» действовал особенно четко. Мямлей здесь не любили и не уважали, поэтому Аркадий не стеснялся при спорах и прикрикнуть, тщательно «фильтруя базар». — Представил, спрашиваю?
— Ну… представил.
— Перевернуть лодку обратно, дном вниз, можно?
— Да почему бы и нет?
— И плавать на этой лодке дальше тоже можно будет?
— Если дно не пробито, то… — пожал крепкими плечами в голубом бархате атаман.