Впервые они схлестнулись еще на выезде из Парижа. Мужчина в жилетке сидел позади старушки. Он был велик, ему было жарко, и он требовал включить кондиционер. Ей, щупленькой, всё время холодно, и она требовала отключить кондиционер. Она доставала из сумочки заранее припасенный алюминиевый крючок, цепляла его за боковую ручку сиденья и вешала свой светлый плащ родом из семидесятых годов XX века в проходе. Мужчина его пару раз уронил, не со зла, а потому что плохо помещался в отведенном ему пространстве, и потому что крючок вряд ли был предназначен для этой цели вообще. Она, регулируя спинку сиденья, ему всё время мешала – каждый сантиметр был у него на счету, он же якобы всё время пинал её в спину. Она пристроила удобно, как ей казалось, свой мусорный пакетик, практически ему на колени. Они ругались, ругались, ругались.
– Ну что вы говорите, ей-богу! – гид была расстроена. – Разве можно так, она ведь человек, а не вещь. Это старый шкаф можно оставить, а её я не оставлю.
– Да ладно вам, красота какая! Восторг! Побыть тут лишних десять минут никому не повредит, – вступился за старушку один из канадцев.
Всего их в группе двое, эмигрантов из Канады, которые купили тур с русской группой по замкам специально, чтобы побыть телом во Франции и в России душой одновременно. Сами гиду хвастались, теперь весь автобус об этом знает. Поселялись они всегда в один номер на двоих, но вели себя очень прилично, и разве что по слишком долгим взглядам глаза в глаза можно было догадаться, почему они путешествуют вместе. Понял это и грузный мужчина в жилете и плевал на чистые дорожки замков каждый раз, когда оказывался с канадцами рядом. Вот и сейчас плюнул и отошёл в сторону.
Гид убеждала кого-то по телефону, красиво по-французски грассируя, просила, даже умоляла, но с досадой опустила руки.
– Моя группа, мои "Медведи", подойдите ко мне на минуту. Время обеда нам перенести не удалось – у них очень плотный график сегодня, группа за группой, поэтому наш дальнейший план меняется. Сейчас у нас с вами сорок минут свободного времени. Вы можете погулять здесь в замке или выйти на площадь перед замком, там есть магазинчики с сувенирами, и особо обратите внимание на шоколадную лавку – такого шоколада вы точно никогда и нигде не найдёте! Только не наедайтесь, потому что потом мы быстро обедаем и идём пешком в Замок Клу**, где жил в последние годы, творил и умер великий Леонардо.