«Хорошо! — сказал ррит. — Мы разрешаем вам существовать».
Он ленивым движением коснулся своей серьги: стало ясно, что в
нее вмонтировано устройство связи. Аламухань невольно присмотрелась
к браслетам на мощной руке. То, что казалось большими плоскими
камнями, превратилось в экраны. Мини-камера зафиксировала, а
переводчик перевел причудливые узоры инкрустации — да, это не
изящная арабеска, это разметка сенсорной панели...
«Какие права нам будут предоставлены?» — ровно спросил сэр
Найджел.
«Еще и настырный, — уже стоя вполоборота, резюмировал рритский
посол. — Какие-нибудь. Радуйся, х’манк».
Люди смотрели, как он уходит — гибко, плавно, беззвучно, словно
оцифрованная картинка. Словно и не было в ррит почти трех метров
роста и, вероятно, центнеров двух веса…
Я смотрела кино. Решила немного развлечься перед сном. Наугад
выбрала одну из записей айлэндовой фильмотеки.
Сначала мне хотелось выключить ее. Выключить. И завести самую
глупую комедию, которую только можно здесь отыскать. Но что-то не
давало мне остановить фильм. Знаете, так иногда бывает. Словно
паралич какой-то. Ни нажать кнопку, ни отвести глаза.
Вспомнилось, как не столь давно нагнетали неприязнь к
инопланетянам, крутя древние ленты.
Эта не была такой уж древней. Чуть больше тридцати лет… почти
сразу после Великой победы.
Я ловила себя на том, что в иных сценах до боли сжимаю зубы —
так обидно становилось за людей. Фильм, основанный на реальных
событиях. Кое-где в нем даже мелькали, минимально обработанные,
настоящие кадры — те, что запечатлели мини-камеры сэра Найджела,
первого в истории человечества межпланетного посла и его
секретарши, этнической китаянки. Изданные широким тиражом мемуары
этой Аламухань легли в основу закадрового текста. Если честно,
чтица несколько мешала восприятию. Инопланетная коллегия была куда
интереснее личных переживаний секретарши. Тот высоченный даже для
своей расы ррит — вполне реальный и известный персонаж.
Р’харта.
Люди почти не встречались с ррит в мирной обстановке. А если
встречались, то только с самыми высокопоставленными и
высокомерными. На самом деле мы ничего не знаем друг о друге.
И не хотим знать.
Качество изображения резко упало: подлинные кадры. Второй ррит
не то оскалился, не то засмеялся в ответ на что-то, сказанное ему
Р’хартой. Он был стройнее и намного ниже. «Парное лезвие». Рритская
женщина заговорила — не узнать, о чем. Она куда меньше напоминала
человека, чем мужчины ррит. Огромная, чуть уступающая в росте
трехметровому послу, ширококостная, с восемью сосцами. Ее звали
Суриши, и она была матерью одного из его выводков. Говорят,
считалась миниатюрной женщиной.