До боли знакомый лихой визг. Издалека. Кто-то радуется — видимо,
этот кто-то выскочил и играючи откусил чью-то голову. С серьгами и
гривой.
Дальше…
Инга обернулась ко мне, бледная, с каплями пота на лице.
Странно, здесь не так уж жарко. Неужели ей так тяжело держать связь
с нуктой?
…это Малыш — уникум и вундеркинд. Это у него IQ вдвое выше
среднего для взрослой особи и уж не знаю во сколько раз — для
годовалого нукты. Это у него, оружия новой модификации, случайно
родившегося сына юной Итии, радиус телепатического поля в полтора
раза больше нормального.
Чиграковой — тяжело.
— Останешься здесь, — приказала она. — У выхода. Чендра, Соня!
Здесь же…
Глухой рык перекрыл ее слова.
Я ничего не поняла. Перед глазами мелькнули лиловатые, странной
фактуры стены, пол ударил меня в затылок, но шлем амортизировал, и
сотрясения я не получила. В глаза чуть не воткнулись нижнечелюстные
лезвия Малыша. Нукта стоял надо мной, укрывая — подобравшись, —
по-скорпионьи занося над головой острие хвоста…
И вот уже я просто так себе валяюсь, глядя в высокий, под
рритский рост, потолок коридора.
Нет, не валяюсь. Сижу на корточках. Биопластик пульсирует. В
мышцах по всему телу такое ощущение, какое бывает в глотке, когда
углекислота из газировки бьет в нос.
— Поздравляю, — запыхавшийся голосок Сони. — Все живы…
Ррит шли парой. «Лезвия», наверное. Жили они долго и счастливо…
и в один день умерли.
Инга, оказывается, даже наблюдать не стала. Отряда не видно. Они
ушли к рубке.
Нас трое в пустом коридоре. Три экстрим-оператора, две стороны,
с которых может появиться враг, и неровный пролом в стене,
сделанный абордажным щупом.
Один экстрим-оператор. И две вчерашние курсантки, соплюхи вроде
Эльсы.
Вместо того, чтобы подумать о жестокости мира, где детям, не
узнавшим жизни, приходится драться и умирать, я подумала о том, что
Эльса, дай ей право выбора, наверняка предпочла бы погибнуть вот
так — на борту чужого корабля, в бою. А не глупо, нелепо, в
расстрелянном грузовозе…
…и мы падаем. Тихий, тошнотворный звук выстрелов. Боевой клич
Малыша. Остальные взрослей и лучше выучены. Они атакуют молча.
Рядом с моим виском яростно ударяет в пол чей-то хвост.
— Мама… — шепотом выдыхает Чендра.
— Не «мама», — взрослым голосом говорит Соня. — А Ланг.
Умница Ланг, в самом деле…