Правая бутса почему‑то начала
болтаться на ноге. Крис покосился вниз – ну точно, шнурок
развязался. Ровно посреди плаца. Сто против одного, что стоит ему
только согнуться, как тут же с воплями сбежится пол‑лагеря и все
эти лопающиеся от скуки лбы будут самозабвенно глазеть на то, как
он завязывает шнурок.
Правда, идти дальше, волоча шнурок за
собой, еще более неприлично.
Крис опустился на колено и попытался
распутать узел.
– Что, сынок, шнурок
развязался?
Не прекращая возиться с неподатливым
узлом, Крис скосил глаза. Барнс, сержант из взвода Уолша.
– Со всеми бывает, не так ли,
сарж?
– Верно. – Барнс шагнул
вперед и присел рядом с Крисом. – Говорят, идете с нами?
Запутавшаяся петля наконец
поддалась.
– Забавно. – Крис затянул
новый узел и выпрямился. – Когда это они наговорить‑то успели,
если мне капитан об этом только минуту назад сказал?
Барнс посмотрел куда‑то вбок.
– Не понимаю я вас,
снайперов, – сказал он. – То ползаете себе на брюхе по
джунглям, то на одном месте сутками лежите, под себя ходите, и все
ради того, чтобы одного‑единственного гука уложить. Я как‑то ночью,
когда они на наш лагерь поперли, за пять минут дюжину
напластал.
– И сколько вы в них всадили, а,
сарж? – осведомился Крис.
– Да чтоб я считал! –
усмехнулся Барнс. – Но окоп наутро был весь в гильзах – земли
не видно.
– По статистике, – заметил
Крис, – на одного уничтоженного врага во Вьетнаме тратилось
200 тысяч патронов. Правда, сарж, – мы ползаем на брюхе, как
змеи, сутками ждем, чтобы сделать один выстрел. Один выстрел – один
труп. Простая арифметика, не так ли, сарж?
– Может быть, малыш, –
кивнул Барнс. – Даже, скорее всего, так оно и есть. Только
Уолшу об этой своей статистике не рассказывай. Он, кроме старого
доброго М60, ничто другое за оружие не считает. Тем более что мы
сейчас вроде как снова на войне. А на войне, знаешь ли, всякое
бывает.
– Ясно, сарж.
– Вот‑вот. – Барнс ловко
сплюнул сквозь стиснутые губы.
– Пойду‑ка я собираться, что
ли, – задумчиво сказал он.
– Крис, это правда, что мы
сейчас вылетаем? – завопил Боллингтон при виде входящего в
палатку напарника.
– Да.
– С Шотландцем? То есть, –
отчего‑то смутившись, поправился Джимми, – я хотел сказать, с
лейтенантом Пэрротом?
– К сожалению. – Крис
присел перед своей сумкой и начал методично перекапывать ее
содержимое. – Мы летим с взводом Пэррота. Поэтому немедленно
захлопни пасть…