– Значит, так. Если злоумышленник обливает что-нибудь горючей жидкостью, то она и есть причина пожара. Но… обычно я нахожу ее следы. Жидкость затекает в щели между досками пола, попадает на настил, на стекловату или под доски настила, которые могут уцелеть.
– А здесь следов жидкости нет? – Йона уже шагал по Хантверкаргатан.
– Нет, ничего похожего.
– Но если знать, где следователи станут искать следы горючей жидкости, то можно остаться нераскрытым.
– Разумеется… если бы я был пироманом, то не дал бы следователям ни единого шанса, – рассмеялся Хассан.
– И вы уверены, что пожар произошел из-за утюга?
– Да, это несчастный случай.
– Итак, вы закончили расследование? – заключил Йона.
Пенелопа почувствовала, что ее снова охватывает паника, как будто страх в ней просто отдышался и закричал снова. Пенелопа вытерла слезы и попыталась подняться. Холодный пот лился между грудей и из подмышек. Мышцы во всем теле болели и дрожали от напряжения. Сквозь грязь на ладонях сочилась кровь.
– Нам нельзя оставаться здесь, – прошептала она и потянула Бьёрна за собой.
В лесу было темно, однако ночь уже повернула на утро. Беглецы снова торопливо шли к берегу, на юг от дома и вечеринки.
Подальше, как можно дальше от преследователя.
Сознавая, что им нужна помощь, нужен телефон.
Лес понемногу спускался к воде, и они опять побежали. Между деревьями показался еще один дом, до него было с полкилометра, а может, и меньше. Где-то вдалеке стрекотал вертолет.
Бьёрн, кажется, был готов упасть в обморок. Видя, как он опирается то о землю, то о ствол дерева, Пенелопа всякий раз пугалась, что он больше не сможет бежать.
Где-то сзади хрустнула ветка, как будто сломавшись под тяжестью человека.
Пенелопа со всех ног кинулась через лес.
Деревья поредели, и она снова увидела дом, всего в нескольких метрах. Свет, падавший из окна, сиял на красном лаке стоящего под этим окном «форда».
Заяц проскакал по мху, через можжевельник.
Тяжело дыша, беглецы с опаской двинулись по гравийной дорожке.
Они остановились, чтобы оглядеться; от напряжения закололо в икрах. Поднялись на крыльцо, открыли дверь и вошли.
– Здравствуйте! Нам нужна помощь! – крикнула Пенелопа.
После солнечного дня в доме было тепло. Бьёрн споткнулся, его босые ноги оставляли на полу прихожей кровавые следы.
Пенелопа пробежала по комнатам, но в доме никого не оказалось. Наверное, хозяева заночевали у соседей после вечеринки, подумала она и остановилась у окна, скрывшись за занавеской. Пенелопа немного подождала, но никого не увидела ни в лесу, ни на газоне у дома, ни на подъездной дорожке. Может, человек в черном наконец сбился со следа, а может, поджидает их у другого дома. Пенелопа вернулась в прихожую. Бьёрн сидел на полу, рассматривая раны на ногах.