- «Дрозд-2», жив? - маркер последнего
«яка» тоже окрасился желтым, однако спустя пару секунд вновь
приобрел зеленый цвет.
- Дыр в крыльях наделал, поганец, -
ответил пилот. - Самолет рулей слушается. Мотор тянет.
Ведущий пары мессеров прекратил
преследование «яка» и пристроился к своему ведомому, с трудом
удерживающему машину в воздухе. Сам самолет серьезных повреждений,
похоже, не получил, но пилот, по всей видимости, был ранен.
Истребитель рыскал из стороны в сторону и все больше прижимался к
земле. Вычислитель перекрасил его отметку в серо-желтый цвет,
считая цель практически небоеспособной.
- Возвращаемся домой, - приказал я, и
тут немецкий пилот окончательно потерял управление своей
машиной.
Внизу распустился огненный цветок
взрыва — ведомый пары мессеров упал в лес. Я тихо выругался про
себя. Предсказать, что теперь будет делать уцелевший противник,
было несложно.
Я наскоро оценил обстановку. Мы вновь
резко изменили курс, и остальные преследователи нас, видимо
потеряли. До линии фронта оставалось лететь еще минут пять, но было
понятно, что привязчивый мессер нас просто так в покое не
оставит.
- Лейтенант, прижимайся к земле!
«Дрозд-2», не давай ему зайти на меня сбоку — пусть пытается
атаковать сзади.
Сбоку немец нападать не стал.
Пользуясь тем, что у земли наша скорость не превышала четырехсот
пятидесяти километров в час, мессер набрал высоту около километра и
бросился в атаку сверху-сзади. Гибель своего ведомого он, видимо,
счел случайностью, безумным везением, за которое стрелок русского
бомбардировщика должен поплатиться жизнью.
- Жду приказа! - напомнил о себе
пилот «яка».
- Поднимись чуть выше и атакуй его,
если он вздумает изменить курс и зайти с другой стороны.
- Понял. Выполняю.
Пилот и штурман Пе-2 молчали. После
уничтожения одного из мессеров желание вмешиваться в управление
боем или как-то оспаривать мои действия у них пропало напрочь.
- Здесь «Дрозд-2». Сильная вибрация
при наборе высоты. Мотор теряет мощность!
- «Дрозд», продержись немного. Ты мне
нужен здесь еще пару минут.
- Высота шестьсот.
- Достаточно. В атаку не лезь. Просто
пусть немец тебя видит.
До противника пятьсот метров.
Далековато. Попасть, конечно, можно, но на таком расстоянии убойная
сила пуль ШКАСа уже не та. Пе-2 тянет к линии фронта, прижимаясь
почти к верхушкам деревьев небольшого лесного массива. Облачность
как назло поредела, и немец падает на нас сверху, как на
учениях.