- А какова здесь моя роль, герр
генерал? - Вы ведь не зря все это мне рассказываете.
- Стрелок не будет долго сидеть под
арестом. Русские, конечно, очень любят по любому поводу обвинять в
шпионаже и измене своих же товарищей, но не до такой же степени!
Нагулин для них ценен, и слишком много сделал для СССР, чтобы
просто так его шлепнуть. В общем, «Гость» может и не успеть, и
тогда стрелок вновь появится на фронте, и я хочу, чтобы мы были к
этому готовы. Думайте, полковник. Думайте и готовьтесь. Вы уже не
раз правильно предугадывали действия противника, и сейчас я жду от
вас столь же точного прогноза.
***
Совершенно неожиданно у меня
появилось много свободного времени. В первый день следователи еще
проявляли какую-то активность, дергая меня на допросы, где я
подробно отвечал на их вопросы о ходе операции, целях бомбовых
ударов и обстоятельствах потери мной пяти самолетов.
Следователи попадались разные, и хотя
вел я себя подчеркнуто корректно и отвечал на все вопросы
максимально полно, у некоторых из них явно чесались руки надавать
мне по шее для стимулирования процесса чистосердечного признания.
Тем не менее, никто меня и пальцем не тронул. Мало того, задавая
мне всякие нехорошие вопросы, сотрудники НКВД даже голос повышать
не пытались, что, видимо, стоило им немалых усилий, так что на
второй день я оказался предоставленным самому себе – допросы
прекратились.
Судоплатов больше не появлялся. Я так
и не понял, сам он принял решение о моем аресте, или получил приказ
сверху. Впрочем, сейчас это было уже не слишком важно – даже если
инициатива исходила от старшего майора, наверху ее явно
одобрили.
Некоторое время я потратил на
наблюдения за последствиями своих ночных действий. Нанесенные нами
бомбовые удары на некоторое время дезорганизовали систему
управления немецкими войсками под Киевом. Этого хватило, чтобы
танковые бригады, приданные сороковой и двадцать первой армиям,
пробились к окруженным, а подтянувшаяся пехота смогла укрепить
стенки узкого коридора, по которому немедленно начали выходить из
котла предельно измотанные остатки пятой, тридцать седьмой и
двадцать шестой армий.
Уйти, к сожалению, удалось не всем.
Части РККА, находившиеся в малом котле под Лохвицей, смогли
прорваться к основным силам окруженных, но немцы довольно быстро
закрыли образовавшуюся брешь, и отрезанным войскам помочь не мог
уже никто – просто не было сил. Полностью эвакуировать основной
котел тоже не удалось. Кому-то пришлось остаться, чтобы прикрывать
отход, да и противник после прекращения бомбовых ударов с каждым
часом все быстрее приводил в порядок линии связи и восстанавливал
командную вертикаль.