С этого места мне стало заметно
интереснее. Первый полет «ракеты 212» состоялся в начале тридцать
девятого года, а через полтора месяца были проведены повторные
испытания. На удивление, крылатая ракета имела даже собственный
блок управления на основе гироскопического автомата стабилизации, а
дальность ее полета составляла восемьдесят километров. На это
расстояние она могла забросить боеголовку весом до тридцати
килограммов. Не так много, да и точность, несмотря на гироскопы,
оставляла желать лучшего, но разработка являлась, несомненно,
перспективной, и я был удивлен тем, что исследования на этом и
остановились.
Причина выяснилась довольно быстро.
Главный конструктор «ракеты 212» Сергей Павлович Королев был
арестован летом тридцать восьмого года, как и многие другие
работники НИИ-3. До испытаний ракету довели уже без него, а дальше,
видимо, старые наработки закончились, а двигаться вперед без идей
Королева изрядно поредевший коллектив оказался не в состоянии.
Конструктора обвинили во
вредительстве и участии в троцкистской организации. Свидетелями и
обличителями, как водится, стали его же коллеги из института.
Королев прошел Бутырскую тюрьму в Москве, пересыльный пункт в
Новочеркасске, и в апреле тридцать девятого года, всего через
полтора месяца после второго испытательного полета разработанной им
крылатой ракеты, конструктор оказался на Колыме на золотом прииске
Мальдяк.
После многочисленных злоключений и
тяжелой болезни Королева перевезли обратно в Москву, где его дело
было пересмотрено. Новый суд состоялся в сороковом году.
Конструктор был приговорен к восьми годам заключения и его
поместили в спецтюрьму НКВД, где вместе с другим заключенным,
Андреем Николаевичем Туполевым, Королев занимался разработками
самолетов Ту-2 и Пе-2, того самого, на котором я летал в разведку и
на сопровождение бомбардировщиков.
Я взял себе эту историю на заметку и
решил вернуться к ней позже. Крылатые ракеты, конечно, штука очень
серьезная, но к таким разработкам меня никто допускать не станет –
рылом не вышел. Сначала нужно доказать свою состоятельность на
чем-то более простом и, вместе с тем, востребованном в данный
момент.
Следующим объектом моего интереса
стала Германия. Здесь разработки шли заметно бодрее. Еще в начале
лета тридцать девятого состоялся первый в истории человечества
полет реактивного самолета «хейнкель» He-176, а всего месяц
назад, первого сентября сорок первого, свой первый вылет совершил
ракетный перехватчик «мессершмитт» Me-163. Летные
характеристики этих аппаратов, прямо скажем, не слишком впечатляли.
Что можно сделать за восемь минут в воздухе? А на большее просто не
хватало топлива. Зато прямо сейчас на заводах фирмы «Мессершмитт»
готовился к испытаниям опытный образец экспериментального
истребителя «Ме-262» с двумя турбореактивными
двигателями BMW-003. До серийного производства немцам было еще
далеко, но где-нибудь через год они вполне могли рассчитывать
получить очень серьезную машину, способную поставить массу
неприятных вопросов перед врагами Рейха.