***
Путь до парка оказался неблизким.
Наниматель гнал как бешеный, словно боясь, что Виктор попросит
остановить машину «вон у той витрины» и смоется. Однако даже в
таком темпе понадобилось почти полтора часа, чтобы прибыть на
место. Завернув в сторону парка, мужчина почему-то остановился, не
доезжая до места назначения, и припарковал машину. На резонный
вопрос, почему бы не подъехать прямо к воротам, он отшутился, мол,
иногда полезно пройтись пешком. Виктор удивился, но возражать не
стал. Раз клиент хочет пройтись, значит, придётся пройтись. Ведь
наниматель всегда прав, не так ли? Мужчины медленно шли ко входу в
парк, ветер, кружащий опавшие листья, по-осеннему бодрил
прохладой.
– Вы не очень разговорчивы, – заметил
наниматель, посмотрев на хмурого «не детектива».
– Я ещё не ознакомился с местом,
поэтому по делу говорить пока не получится, а трепаться о погоде
или выпивке не люблю, – пояснил тот, созерцая свои ботинки,
нуждающиеся в чистке. Стоило ли вообще переобуваться, если сейчас
он опять полезет в осеннюю грязь?
Подойдя к воротам, Виктор увидел, что
аттракционы не работают, на металлических прутьях висит массивный
замок. Уступив место толстяку, «не детектив» изучил вид на парк
через прутья: картина оказалась вполне обычной, хотя кое-что сразу
же бросилось в глаза.
– Останься тут, – скорее приказал,
чем попросил Виктор, когда клиент отпёр замок и хотел войти первым.
Мужчина отреагировал удивлённым взглядом, но подчинился. Отойдя от
ворот, он позволил нанятому «не детективу» пройти.
Медленно шагая через мёртвый парк
аттракционов, молодой мужчина внимательно изучал всё, что
попадалось на глаза, пока не оказался у колеса обозрения. Там он
надолго замер, рассматривая огромный диск, ранее поднимавший
радостных детишек к облакам. Теперь тот выглядел совершенно иначе:
холодный металл в голубоватом свете фонарей больше всего походил на
могильную ограду.
– Да, а ведь мужик по адресу пришёл.
На первый взгляд низшие... – анализируя, тихо пробубнил Виктор.
Прищурившись, он смотрел точно на середину колеса: в месте, где
сходятся все прутья, ночная тьма казалась особенно густой.
Обволакивая сердцевину диска, она почти клубилась.
– Да нет, точно они... –
развернувшись на пятках, «не детектив» быстро пошёл в сторону
туалета. По словам нанимателя, именно там кого-то недавно зарезали.
Открыв дверь, безошибочно определил место, где произошло убийство,
хотя никаких внешних следов уже не осталось. Встав почти по центру
помещения, Виктор снял с плеча тряпичную сумку и вынул из неё
катану в темных ножнах. Оружие было прекрасно выполнено: идеально
заточенное лезвие, сбалансированная рукоять, украшенная терновым
узором. Время словно не властно над ним — с первого взгляда
невозможно определить, что мечу больше тысячи лет. Года не смогли
снизить его смертоносность.