– Оставляю вас играть, – вполне добродушно произнес Алекс и поднялся. Улыбнувшись Джейку, он заметил: – Надеюсь, тебе понравится компания моей дочери.
– Несомненно. – Джейк тоже поднялся, готовый к воплощению сценария «Соблазнение в саду».
Внезапно Лаура пришла в негодование – пусть Джейк играет в навязанную ее отцом игру, а она не обязана. Это не ее гость. Уже три часа, обед официально завершен, и развлекать гостя больше не надо. Но тогда на них всех обрушится гнев отца. Что ж, она будет с Джейком Фридманом предельно вежлива, но постарается, чтобы в затруднительном положении оказался он, а не она.
– Ну что, пойдемте? – Лаура сладко улыбнулась.
Джейк сразу же завел непринужденную беседу:
– На ваш выбор профессии повлияло увлечение вашей матери садоводством?
Задавая этот вопрос, он выглядел искренне заинтересованным.
– В какой-то степени. Хотя больше повлиял Ник. Он очень творчески воплощает садоводческие фантазии мамы. Это садовник и мастер на все руки. Отец нанял его, чтобы он содержал сад в порядке, но Ник делает намного больше необходимого.
– Например?
– Стремится порадовать маму. Вот поставил светильники на солнечных батареях вокруг пруда. Пойдемте ближе, я покажу вам…
Лаура была уверена, что идущий позади нее Джейк дожидается, пока она расслабится и потеряет бдительность. Но не дождется! Хотя он этого не знает, а вот когда попытается…
– О! У вас здесь и водопад! – одобрительно заметил гость.
– Да, многим людям нравится шум падающей воды, поэтому они любят сидеть у фонтанов в парках. А светильники очень красиво отражаются в пруду, когда становится темно.
– Ваша мама приходит сюда и когда темнеет?
– Иногда. Но эта часть сада видна и из окна ее спальни. А посмотрите, как Ник подсветил статуэтки китайских водоносов на той стороне пруда! Он установил один из светильников так, что создается какой-то призрачный эффект…
– Ландшафтный дизайн, – проговорил Джейк с улыбкой. – Я никогда не задумывался об этом, но теперь понимаю, что могло вас так увлечь.
– Полагаю, что на выбранной вами стезе вам некогда нюхать розы.
– Так оно и есть. Скорее мне это просто не приходило в голову, – с готовностью признал Джейк.
– И такая жизнь вас устраивает? – не удержалась от вопроса Лаура.
Что-то в выражении его лица неуловимо изменилось. Черты заострились, глаза странно блеснули.