– Что?! – спросила она громче, чем собиралась.
– Н-ну, имя… т-то с-слово, к-которое другие исп-п-пользуют, об-бращаясь к т-тебе, – Том испуганно вжал голову в плечи.
– А, это… – Эвви задумалась. Уж слишком много имен она носила!
Взять даже «медвежонок» и «сто четыре». Слишком легко запутаться.
– Кажется, мое имя Эвелин, – неуверенно сказала она, очень сильно боясь ошибиться.
– К-красивое имя, – сказал Том, краснея, и протянул Эвви руку.
Она лишь безучастно уставилась на нее, а после подошла ближе и наклонилась, присматриваясь к грязи, застрявшей под ногтями, и следам от травы. Девочка легко потянула носом воздух, закрыв глаза.
– Ты вкусно пахнешь.
От удивления Томас все еще протягивал руку вперед, совсем забыв об этом.
Поэтому Эвви взяла ее в свои руки и принялась играть ею.
Она изучала его.
– А разве можно заходить в чужие дома без спроса? – вдруг спросила девочка, сощурив глаза.
Но было в этом что-то непринужденное и озорное.
– Н-нельзя. Н-но я н-не мог иначе. Я увидел т-т-тебя неделю назад и с тех пор все время думаю о тебе.
Том снова покраснел.
– Я тоже думала о тебе. Кто ты такой?
Ей было знакомо слово «ребенок», но детей она никогда не видела. С этим словом она ассоциировала только себя.
– Н-ну чт-то за в-вопрос? – нервно засмеялся мальчик. – Я – ч-человек.
– А почему ты такой… маленький? – Эвви склонила голову набок.
– А т-ты чт-то? Б-большая? Я т-такой же, как и т-ты. Ребенок. Хотя мама г-гов-в-ворит, что в т-такие в-времена детьми долго не остаются. Да и в-вообще, я уже не ребенок, я п-почти юноша! Мне целых д-десять лет! Я г-гораздо старше т-тебя! – конечно, Тому хотелось выглядеть «круче» в глазах девочки. – В-вот сколько т-тебе лет?
– Папа говорит, что скоро будет восемь.
– В-вот! В-видишь!
– Вижу что? – не поняла Эвви.
– Да в к-каком лесу т-ты в-выросла?
«Дикая какая-то», – подумал Том, но вслух об этом не сказал.
– Я все время здесь. Лес, это там, где много-много деревьев? Я никогда не была в лесу, – с грустью сказала Эвви.
– Да. Там можно легко скрыться, п-поэтому их в-вырубают настолько, насколько эт-т-то в-возможно, чтобы п-планета не п-погибла. Т-точнее, п-планета все равно не п-погибнет, а в-в-вот люди… – мальчику стало грустно. – Т-так з-значит, т-ты в-в-все в-время сидишь в эт-той т-тюрьме?
– Мне и здесь нравится, – уперто возразила Эвви, вскинув подбородок. – И никакая это не тюрьма, это…