– Не стали бы люди шахты бросать, если бы там что ценное осталось, – рассудительно произнес Иван.
– Вот-вот, – послышался одобрительный голос Куприяна.
– С другой стороны, с моим волшебством и в темной шахте дорогу легче разыскать, – продолжил рассуждать Иван. – Выходит, что искать мне, долбить гору мне и камни тащить тоже мне. Тогда уж мне тебя, хозяйка, нанимать придется, если чем подсобить способна.
Парень говорил тихо и спокойно, даже не улыбнулся, а девушка сердито засопела и скрылась под шатром. Тишина в кибитке воцарилась надолго. Зато вокруг весенние трели птиц раздавались и в лесу, и на пестрых от цветов лужайках. Можно представить, что катаешься, а не работаешь.
До городских ворот оставалось всего ничего, когда Каролина снова выглянула, села рядом с Иваном и сказала:
– Обойдемся без найма. Запас еды придется тащить тебе, зато куплю ее я. А находки слишком мелкие. Каждый свои сам понесет. Найденное вдвоем поделим поровну. Остальное – кто нашел, тот и забрал. Я еду готовить буду. Как тебе такое предложение?
– Тебе, хозяйка, придется купить еще веревки и молотки какие-нибудь, а в целом я согласен, – кивнул Иван.
– Выйдем дня через три, когда я здесь с делами разберусь. О походе не болтай. Пока поживешь у нас, а заодно мне с товаром поможешь, – строго распорядилась девушка и добавила: – За воротами поезжай прямо, а там я покажу, куда свернуть.
Она велела остановиться не у своего дома, а у торговой гильдии. За долгую дорогу Куприяну стало заметно лучше. Он хоть и не рисковал ходить без костыля, а с ним ковылял вполне проворно. Ивана оставили присмотреть за товаром, а отец с дочкой пошли внутрь вместе.
Вернулись быстро с другим местным купцом. Из разговоров Иван догадался, что покупателя нашли. Тот осмотрел товар, перекинулся парой слов с хозяином и они снова скрылись за дверью.
Назад вышли опять вместе. Кибитка поехала по узким улочкам к лавке покупателя, а затем – к своей. В тот день Ивану пришлось не только разгрузить товар. Куприян остался обсудить дела с помощником, который все это время торговал в его лавке. Иван с Каролиной поехали продать кибитку вместе с лошадьми.
Несмотря на конец весны, они долго стояли на рынке, прежде чем нашелся покупатель. Девушка с трудом заставила себя согласиться на предложенную цену. Она и сама понимала, что лошади не молодые и транспорт не новый, но надеялась на большее.