Несколько раз в год Рацио развешивал объявления в городке.
Приглашал всех на представление своего нового изобретения. Я
оказался на мероприятии впервые. Пока ничего интересного не
началось я смотрел на белоснежные волосы Эсты и невольно слушал
чужие разговоры. Эти люди так голосили, что не услышать было просто
невозможно. Впрочем, из их разговоров я узнал кое-что
интересное.
В начале карьеры на представления Рацио приходили лишь несколько
человек. С каждым изобретением, с каждым выступлением их число
только росло. Но происходило это до тех пор, пока Рацио не
представил публике изобретение под названием «сквозь-водный
дым».
Оно представляло стеклянную колбу, наполовину заполненную водой.
В которую опускалась стальная трубка, также в ней имелось отверстие
для специального шланга. На верхнем конце трубки располагалась
дырявая глиняная миска. В нее нужно было складывать табак, а сверху
класть железную пластинку и пару угольков. Затем затягиваться через
шланг.
Рацио говорил, что такой дым, проходя через воду, очищается и не
вредит внутренним органам. Курильщики, заинтересованные его
изобретением, пробовали чудной дым на вкус, никому не
нравилось.
А больше всего всех бесило бульканье.
После провала, Рацио преследовала невообразимо длинная череда
неудач. Но сегодня, как я узнал из разговоров, он готовился
поразить всех и восстановить репутацию. Теперь я уже не жалел, что
попал на представление.
— Дамы и господа, вы готовы? — спросил Рацио.
— Да!
— Ага…
— Мы собрались только чтоб над тобой поржать, — кому-то хватило
наглости озвучить, насколько я понял по хихиканьям и кивкам,
честное мнение толпы.
Рацио вытащил на сцену большой ящик, поставил рядом с деревянным
столом.
— Вас, наверное, ужасно достали крысы и ленивые кошки, которые
отказываются их ловить? — громко спросил он.
Если он придумал штуковину, что избавляет от крыс, то люди его
полюбят. И я в их числе. Главное чтобы изобретение работало.
— Изобретатель недоделанный, ближе к делу, — выкрик из первого
ряда.
Я протиснулся ближе к сцене. Отсюда я мог даже увидеть лицо
Эсты, если она посмотрит в мою сторону. Она скрестила руки на груди
и обратилась к отцу:
— Пап, пошли домой, у нас нет крыс. Не хочу зря тратить
время.
— Нет уж! Дочь, побудь со мной, мы так редко делаем что-то
вместе, — ответил Хирульд.