***
Подземный тоннель оказался широким,
просторным, абсолютно сухим и… как ни странно, разветвленным. Мы
миновали несколько тупиков, в глубине которых виднелся скопившийся
мусор. Порой это были не поддающиеся опознанию железки. Иногда —
осколки, напоминающие по внешнему виду керамику. Пару раз мне
даже казалось, что я видела отблески от разбитого стекла, но Рэйв
не останавливался, поэтому детально рассмотреть их не удалось.
А вот материал, из которого был
сделан тоннель, меня поразил: было похоже, что изнутри гигантская
труба покрыта чем-то вроде жидкой резины. Пол под ногами ощутимо
пружинил, подошвы не скользили. И вообще, идти по такому покрытию
было одно удовольствие. Однако у первой же развилки Рэйв
остановился и, свернув направо, подвел нас к большой круглой
металлической двери, чем-то похожей на гигантский, местами покрытый
ржавчиной люк. Дверь оказалась открыта, но само ее существование
предполагало наличие достаточно высоких технологий, которые,
впрочем, не спасли бывших обитателей красного мира от
вымирания.
— Говорите тихо, — вполголоса велел
Рэйв, первым заходя внутрь. — Внутреннее покрытие гасит звуки и не
дает распространяться эху, но мы не знаем, кто или что здесь
обитало. И не можем быть полностью уверены, что в этих тоннелях
никого не осталось.
Я, как раз собравшаяся открыть рот
для вопроса, тут же осеклась и молча проследовала за мужчиной в
помещение. Там тоже было сухо, вполне комфортно в плане
температуры, но в воздухе все же ощущался затхлый привкус, как в
месте, которое уже очень давно не проветривали.
Само помещение оказалось квадратным,
довольно большим и практически пустым. В дальнем углу виднелся
прямоугольный проем, однако двери там уже не было. Хотя, судя по
всему, какое-то время назад… лет этак сто или даже больше… она
все-таки была. Просто истлела от старости, оставив на полу горстку
древесного праха и две насквозь проржавевшие железяки на косяке,
подозрительно напоминающие старые петли.
— Переночуем здесь, — распорядился
Рэйв, остановившись посреди первой комнаты. — Перекусим консервами.
Воды у нас достаточно. Туалет, если что, за стеной. Только
смотрите, не провалитесь в дыру — она довольно большая.
— Может, закроем наружную дверь? —
предложила Таль, но мужчина лишь качнул головой.
— Петли совсем древние. Велик риск,
что железка рухнет на пол, и тогда все желающие узнают, что в
подземельях появились гости.