— Мне надо подумать, — после
небольшой паузы, призналась я и, зная, что оставляю Рэйва в
надежных руках, поднялась с камня. — Пойду прогуляюсь.
— Только далеко не уходи! — тут же
встрепенулся Кин.
— И ненадолго, — соизволила подать
голос Таль. — Если тут водится что-то враждебное, то до ночи оно,
скорее всего, не проснется. А вот потом никаких гарантий нет.
Я кивнула, молча благодаря за
предупреждение, и ушла, провожаемая двумя внимательными взглядами.
Но мне и впрямь нужно было серьезно подумать. И не только Кин с его
откровениями стали тому причиной.
***
Далеко я, разумеется, не ушла —
добравшись до фонтана, присела на песок и, прислонившись спиной к
прохладному бортику, ненадолго прикрыла глаза.
Мерное журчание воды успокаивало.
Крохотные водяные капельки то и дело попадали на волосы, кожу,
приятно охлаждая уставшее от жары тело. Вода за бортиком тихонько
плескалась, навевая воспоминания о море. И вообще, рядом с фонтаном
мне показалось намного уютнее, чем под низко нависшим каменным
куполом, который вот-вот грозил обрушиться на голову.
Впрочем, сейчас меня это беспокоило
меньше всего.
Казалось бы, всего сутки прошли с
того момента, как я покинула Землю, но за это время успело столько
всего случиться, что у меня попросту не было возможности это
осмыслить. Однако сейчас, когда за Рэйва больше не нужно было
беспокоиться… когда мы прошли первую ступень, выжили, нашли
приличное убежище и более или менее пришли в себя… у меня стали
появляться вопросы.
Нет, насчет альтера Кин объяснил
довольно доходчиво. Рэйв, когда подошел его срок для испытания, как
и все мужчины его расы, отправился попытать удачу. Восемь раз он
пытался пройти последовательность из девяти миров и восемь раз по
неизвестным причинам терпел неудачу. Причем, итогом последней
попытки стала гибель его невесты, из-за чего, в очередной раз
оказавшись в исходной точке… на Земле… альтер оказался полностью
деморализован.
Я хорошо помню их разговор в
гостинице: Рэйв был расстроен, он не хотел продолжать путь и вообще
собирался покинуть Землю, так и не дождавшись начала очередного
испытания. Но почему он об этом подумал, если, по словам Кина, это
могло вернуть Рэйву невесту? Если альтер любил ее, разве не должен
был он, наоборот, всеми силами стремиться побыстрее использовать
последнюю попытку, чтобы воскресить любимую женщину? Разве это не
естественно для любящего мужчины?