– Вы понимаете, что он хотел этим сказать? – спросил детектив Браун.
– Я не уверена, но, наверное, это как-то связано с делом, которое я расследую. – Нэнси рассказала о шифрах древних алхимиков, которые миссис Блэр показывала ей.
– Некоторые люди использовали символ Зеленого Льва, чтобы сообщать, что они знают, как заставить золото позеленеть.
Детектив Браун покачал головой.
– Это не мальчишеские забавы с ходулями, – сказал он. – Вас действительно хотели предупредить.
Миссис Груен кивнула.
– Боюсь, вы правы, а значит, Нэнси во Франции могут ждать проблемы. Она вылетает туда завтра рано утром.
Видя, как беспокоится экономка, Нэнси постаралась, чтобы ее голос звучал непринужденно:
– Нет, не завтра утром, милая Ханна, – сказала она игриво. – Утро уже наступило! Мне выезжать через четыре часа.
Ханна ахнула.
– Ты права. Какая же тяжелая ночка у тебя выдалась, как раз когда тебе был нужен хороший отдых!
Браун сказал, что заберет картонку в участок и изучит на предмет отпечатков пальцев.
– Доброй ночи, – сказала Нэнси, – и спасибо вам.
К восьми утра юная сыщица уже была готова отправляться в путь. Вместе с Ханной и сестрами Бардо она доехала до аэропорта на своем кабриолете. Экономка собиралась потом отогнать машину обратно. Когда настала пора прощаться, Мари и Моник чуть не расплакались.
Мари сказала:
– Мне бы очень хотелось, чтобы ты помогла тетушке Жозетт, но прошу тебя, не подвергай себя риску, милая Нэнси.
Моник добавила:
– И не трать все время на расследование. Франция – замечательная страна, пожалуйста, постарайся там получить удовольствие.
– Хорошо, – пообещала Нэнси.
Она начинала беспокоиться о Бесс и Джорджи, которые до сих пор не приехали.
Но уже через минуту они явились в сопровождении своих родителей. Кузины наспех поздоровались с Нэнси и попрощались с провожающими. Три путешественницы послали всем воздушные поцелуи и зашагали к небольшому самолету, который должен был доставить их в Нью-Йорк. Там они собирались пересесть на рейс до Парижа.
Нэнси пропустила Бесс к окошку, а сама села рядом с ней у прохода. Джорджи расположилась напротив. Они пристегнули ремни, и через несколько минут самолет вырулил на взлетную полосу, разогнался и поднялся в воздух.
Как только табло «Пристегните ремни» погасло, девушки щелкнули застежками, и Нэнси обратилась к Джорджи: