В середине января в СМИ появились устрашающие слухи о новой эпидемии в китайском Ухане. «Господи, тут бы от своих болячек выкарабкаться, а если ещё и чужая зараза приползёт, как будем выживать?» – подумала Марина.
– Лаура, у вас в колледже кашляют?
– Конечно, мам! Большая часть группы!
– Они хоть в масках сидят?
– Какое там!
– Ужас! Вы же там поперезаражаетесь все!
– Конечно!
– Тогда ты маску надевай.
– Мам, как ты себе это представляешь? Больные сидят и всех обкашливают, а я буду сидеть в маске? Да меня выгонят с занятий!
– Имея в виду надвигающуюся эпидемию, я сама тебя не стану пускать на учебу.
– И что? Брать академ? А дадут? И год терять?
– Тогда хоть в шарф кутайся.
– Да я так и делаю, и отворачиваюсь.
Угроза эпидемии нагнеталась. Марина, как и все коллеги, не имела понятия, как уберечь детей. Старшие вообще отказывались «верить» в то, что они заразятся «вирусом» и мать ничего не могла им доказать. Вот уж, поистине, нет пророка в своем отечестве, то есть, семье. Никто не воспринимал маму, как авторитетного врача, и каждый считал, что ему виднее.
Постепенно, очень медленно, до середины февраля, одышка начала утихать, свист, правда ещё оставался, но тоже ослабевал. Правда, упадок сил у Марины продолжался. На работе она стала высказываться, что уже не хочет работать, просто вынуждена, чтоб содержать дочь. Пенсии, которую она недавно оформила, конечно, не хватало на оплату обучения.
– Что-то у тебя вообще упадническое настроение, мать, – заметил Вадим. – Сейчас весна начнется, появится прилив сил!
– Ой, в этот раз сомневаюсь. Вадик, я же старше вас всех. Вот лет через десять-пятнадцать поймешь, что с каждым годом болеть все тяжелей.
– Да по тебе же не скажешь…
Марина, таки, действительно, выглядела гораздо моложе своих лет.
– Но ты же, как врач, понимаешь, что внутренние органы все-таки стареют, хоть мы этого не видим.
– Слушай, ты всегда была молодцом,…
– Да, но и этому приходит постепенно конец. Как бы ни хотелось, но и сердце колет иногда, и…
– А чего же ты не говоришь? – возмутился и Олег.
– А что говорить – только малую пугать. Знаете, какая она у меня лякачка? Бывает, сердце сожмет, а я не подаю вида, иначе ей станет хуже, чем мне.
– Вот дети – это проблема! – согласился Вадим. – У меня дочь очень самостоятельная, а пацаны – пальчик порежут – крику на всю хату, умирают!