– Есть! – выдохнул Кассий и бросил победный взгляд на девушку. Перевел глаза на внутреннюю сторону выпуклой части и добавил: – Похоже на экран, там пятно какое-то, будто вдалеке…
– Покажи! – потребовал Данис.
Кассий поставил непонятный прибор на столик, и теперь изображение могли видеть все трое. Светлое пятно выплывало из темноты, увеличивалось, становилось более отчетливым и превращалось в известный всем со школьных лет, похожий на водоворот образ галактики Млечный Путь. Этот образ, надвигаясь, постепенно заполнил круг, образованный верхней крышкой, и ниже и левее центра, в светлой дуге, возникла яркая золотистая точка.
– Рукав Персея, – сказал Кассий, завороженно глядя на экран.
– Он самый, – подтвердил Данис, чуть не вываливаясь из кресла. – И что же это там такое?
Светящаяся дуга рукава Персея все увеличивалась, она уже не влезала в экран, распадалась на отдельные звезды, и золотистая точка обосновалась в центре этой картины. Небесные светила одно за другим уползали за края экрана, и вскоре стало видно, что золотинка соседствует с желтоватой звездой.
– Планета, – уверенно произнес Кассий, ткнув пальцем в экран.
– Похоже, – согласился Данис. Внутри у него все дрожало от ощущения прикосновения к некой тайне.
Вот ушла с экрана и желтоватая звезда, а золотистая точка превратилась в быстро увеличивающийся шарик. Изображение на миг исчезло – и вместо шарика возникла на экране поверхность планеты. И было понятно, что это не реальная съемка с какого-нибудь спутника, а карта. Чертеж. С синими пространствами морей, коричневыми горными системами, желтыми равнинами и зелеными пятнами лесных массивов. Спустя несколько мгновений на одном из таких пятен вновь появился золотистый кружок. Вспыхнул на прощание – и экранчик потемнел.
Некоторое время все молчали, ожидая продолжения, но его не было.
– А ну-ка…
Кассий потянулся к «шайбе», опустил крышку и сразу ее открыл. И там вновь возникло выплывающее из темноты светлое пятно.
– Понятно, – сказал он.
– Что тебе понятно? – спросил Данис.
– Это карта.
– Да я сообразил. Но что за объект тут замаркирован? Я что-то не слышал о нашей деятельности в рукаве Персея. Где Галасса – и где рукав? И таких устройств не видел.
– Но теперь-то увидел, да?
– Карта! – подала голос девушка. – Почему она валялась под кроватью? Кто-то забыл с перепоя?