Потому что девочку грызла совесть: о ней заботятся, а она?
Или это была не совесть? А понимание, что рано или поздно мачеха перекроет и этот путь к отступлению? Ведь эти вопросы – «Как ты опять смогла выбраться из квартиры? Мы живем на третьем этаже!» – Нелли задаст уже сегодня. И обязательно накажет.
Эх!.. Папа-папа… Почему ты так далеко?
Впрочем, как только показалась знакомая многоэтажка, грустные мысли вылетели у девочки из головы. Рита не глядя набрала код: она знала эти «65К1458» как свои пять пальцев. Бегом пробежала чистый холл с почтовыми ящиками, буквально взлетела по лестнице на шестой этаж…
Даня открыл дверь, едва она ступила на лестничную клетку.
– Ты что, из окна меня увидел?
Это был ее дежурный вопрос, она всегда его задавала другу.
– Ты слишком характерно топаешь! – последовал не менее дежурный ответ. – Как прошло на этот раз?
Рита молча скинула рюкзак и показала свернутый трос.
Даня понимающе усмехнулся – светло-медные вихры на его постоянно лохматой голове как будто вспыхнули и засветились. А Рита вдруг подумала: «А ведь я никогда не видела его тщательно причесанным».
– Зайдешь? – Дане не нравилось, когда его разглядывают.
Рита скользнула внутрь знакомой «трешки», буквально заросшей зеленью от пола до потолка. Растения были везде. В гостиной, на лоджии, кухне… Даже в прихожей и ванной, где, казалось бы, совсем не было света, отлично прижился, а потом и расползся по стенам какой-то плющ. Единственная комната, где растения множились не так активно, была детская. Но и там росли кактусы – много-много кактусов, больших и малых. Кактусы Рите нравились не так сильно, как плющ. Впрочем, как уверяла учительница ОБЖ, кактусы нейтрализуют вредное излучение компьютеров, так что польза от них была.
– Что у нас сегодня? – Не найдя в комнате ничего нового, Рита повернулась к другу.
– Спасение пострадавших, ничего необычного, – пожал плечами Даня. – Постараемся обнаружить котенка на дереве. В общем, как всегда.
Да уж… Не то что на той неделе, когда они вчетвером дыру в бочке с соляркой пневмопластырем прижимали! Хотя, если откровенно, Рите было все равно, кого спасать, котят или деревце, на которое льется солярка.
– Как тогда, кстати? – девочка вдруг вспомнила, что забыла поинтересоваться судьбой товарища. – Коле не сильно досталось?