– Надеюсь, что так, – начал медленно выключать улыбку Всевышний. Не задержалась она и на лице Сатаны: требование этикета – да и элементарные внешние приличия.
– Но вопросы, всё-таки, имеются? – уже заканчивая с улыбкой, чуть «подвинулся к теме» Сатана, заодно «подвигая» к ней же и собеседника.
– Да, не стану от Вас скрывать, – «не стал скрывать» Всевышний. – Мы здесь – не для того, чтобы рассыпаться в любезностях, поэтому разрешите мне – напрямую?
– Сделайте одолжение!
Сатана всё ещё не отказывался от соблюдения этикета. В этом вопросе Господу было сложно конкурировать с ним на равных: за бывшего Светоносного играли больший опыт общения с людьми, специфика этого общения, многообразие личных контактов. И Сатана ведь не только поучал, но и сам учился! Господь же шёл прямыми путями – и к тому же призывал свою паству. Вот и сейчас он спрямил дорогу: понял, что «игра по правилам Сатаны» не принесёт дивидендов.
– Не буду скрывать от Вас, Светоносный, что в последнее время обнаружились негативные процессы в вопросе набора контингента. И не только обнаружились: заметно проявились.
Всевышний поставил точку – и выразительно уставился на Сатану.
– Мимо! – непочтительно усмехнулся Сатана, а потом и по линии текста развернулся. – Не по адресу зашли, Всевышний! Ошиблись дверью. Я честно соблюдал условия перемирия. Что же – до «борьбы за души», то она не подпадает под условия перемирия – в том случае, если ведётся мирными средствами и на территории нашего общего «пастбища»!
– Я не упрекаю Вас, Светоносный, в несоблюдении условий, – с трудом прикрыл досаду Всевышний: всегда неприятно, когда оппонент приводит обоснованные контрдоводы. – Я ведь и начал встречу со слов благодарности в Ваш адрес. Но положение таково, что мы уже ощущаем серьёзный недобор поголовья. И вряд ли это – результат только Вашего… м…м…м… скажем так: оппонирования. Мне кажется, проблема носит глубинный характер.
– Намекаете на идеологические корни?
Сатана заметно убавил в ухмылке. Озабоченность Господа пробудила в нём, как минимум, интерес.
– Скорее, на гносеологические. Даже – на хрестоматийные основы.
– А, если…
– Можно: представления об Аде!
– Вы хотите сказать, что причиной Вашего недобора являются представления об Аде?!
– Различные представления об Аде! – решительно уточнил Господь. – Я бы даже сказал точнее: разнобой в представлениях!