Кай неожиданно расхохотался:
– Ха! Вампир? Заболела? Какой-то очень добрый человек ее убрал. Или мое проклятье сработало.
Я лишь закатила глаза.
– Да ладно тебе, – он обнял меня уже рукой, а не крылом, и тихо спросил: – Как ты жила все эти годы?
Я грустно улыбнулась:
– Не блеск. Солнце кто-то треснул по голове, и оно забыло, для чего находится на небе. За месяц выдается примерно два-три солнечных дня, а лето холодное, сырое и мерзкое. А так… я сдала экзамены, поступила в медицинский. Третий курс заканчиваю. Жутко интересно и также сложно. Выходных нет вообще, в свободное время работаю в кофейне.
– На пельмени хватает?
Я рассмеялась и звонко хлопнула его по плечу:
– И не только! Я…
И тут я кое-что вспомнила. Уровень настроения начал стремительно падать.
– Я? – настороженно подбодрил Кай.
– Я живу… жила… Короче, не у себя. Поближе к институту. С одним человеком. Мы вместе на жизнь зарабатываем. Или зарабатывали…
– И кто же он?
Я беззвучно выругалась. Вот о чем я не думала, так это о возможной ревности Кая.
– Его зовут Толя. Он хороший. Убьешь его – я убью тебя.
Кейнар недобро усмехнулся и отмахнулся:
– Сегодня слишком чудесный день для твоего Толи. Мы с ним еще разберемся, – с души как камень свалился. – Насчет погоды… должен извиниться. Существует очень интересное явление. Когда умирает особенно сильный маг, его магия не исчезает, а растворяется в атмосфере. И выливается в виде непогоды. Необязательно в мире, где он умер.
– Но ты же не умер.
– Я потерял четыре стихии. Это немыслимое количество.
Мне показалось, или это прозвучало грустно?
– Ты жалеешь?
– О чем?
– Об утраченной силе. Могуществе. Власти.
Кай снова замолчал, на этот раз надолго. Я начала сомневаться, что кейнар вообще собирается отвечать, как он придушенно ответил:
– Да.
И быстро добавил:
– Но я готов заплатить эту цену за свободу от сущности Ищейки. В бездну силу, могущество и власть… Конечно, жаль. Очень жаль. Все труды, связанные с пятой стихией, которые я писал, заклинания, мной придуманные, алтари в подвалах, артефакты, что я собирал столетиями… Кому они теперь нужны? Я не в силах прочитать мысли вампира. Не могу зажечь свечку. Я очнулся вчера утром, а вечером пришлось идти покупать спички!.. Зато теперь я смело могу сказать, что не причиню вреда людям. Пообещать им это не кривя душой. Ради избавления от бесконечных приступов, резни, ужаса в глазах прохожих… я готов заплатить такую цену. И я ее заплатил.