И генерал армии Язов обязан был восстановить былой престиж военной организации советской державы. Он уверенно начал реформировать систему управления вооруженными силами, укреплять организованность, исполнительность и порядок, добиваться строгого исполнения воинских уставов, законов и приказов. Развернул активную борьбу с бюрократией и безответственностью. Действовал нередко жестко, грубовато. Сегодня мы не знаем, что говорили члены политбюро ЦК КПСС на своем заседании при утверждении Д.Т. Язова министром обороны СССР, но поскольку это заседание было непосредственно связано с разбором беспрепятственного полета легкомоторного самолета, пилотируемого молодым немцем Рустом и освобождением от должностей Маршала Советского Союза С.Л. Соколова и ряда генералов, то естественно предполагать, что вопросы ответственности, организованности и дисциплины были главными. И эти требования были зафиксированы в постановлении ЦК КПСС, и административный отдел ЦК (завотделом Н.И. Савинкин) обязан был взять их на строгий контроль, регулярно информируя руководство партии об исполнении Министерством обороны решения политбюро.
Вскоре генералу армии Язову было присвоено звание Маршала Советского Союза, что также обязывало наращивать работу по укреплению дисциплины и исполнительности. Новый министр начал с жестких мер по укреплению воинской дисциплины, армейского порядка и исполнительности. Приезжал на работу к 6:30 утра, заслушивал доклад дежурного генерала ЦКП Генштаба о военно-политической ситуации в мире, основных мероприятиях, проводимых в вооруженных силах, о состоянии боевого дежурства в системе стратегических ядерных сил (СЯС) и противоракетного нападения (СПРН). Следующим лично докладывал начальник управления режима и службы войск обо всех серьезных происшествиях в войсках и силах флота. И здесь Д.Т. Язов давал свободу своим эмоциям и словам. Спрашивал с командиров и командующих, где произошло ЧП, строго и грубовато. И, как правило, происшествие, повлекшее травмы, а тем более гибель людей, заканчивалось приказом о наказании виновных, включая снятие с должностей. Меры наказания зачастую определял лично, не дожидаясь результатов расследования.
На втором месте с позиций требовательности министра обороны по укреплению дисциплины, после гибели военнослужащих, стояли неуставные отношения (дедовщина). Это, действительно, было бедой вооруженных сил и вызывало острый общественный резонанс. Далеко не все из военачальников и командиров были довольны такими подходами к укреплению воинской дисциплины.