– Когда ты вернешься домой? – Отец заговорил на родном языке страны Учелли.
– Но я только что приехала, – ответила Кэрри. – Я еще не успела поработать.
– Ты должна работать здесь. Возвращайся, – строго произнес он, проигнорировав желание дочери.
– Папа, мы это уже обсуждали. Я буду дома через несколько месяцев. В винном магазине нужен сотрудник, который будет представлять интересы Учелли. Если нам удастся продавать вино в Америке…
– Ты нужна нам здесь, – перебил ее отец. – Ты нужна своим сестрам и нам.
С тех пор как средняя сестра, Аллегра, стала королевой, родители требовали от Кэрри более активного участия в жизни страны и возложили на нее больше обязанностей, которых она, однако, постоянно избегала. Кэрри не хотела иметь с политикой ничего общего. Ей становилось дурно при од ной мысли о том, что придется выставлять себя напоказ.
– Они прекрасно справятся и без меня. СМИ вряд ли заметили мое отсутствие.
В газете Учелли была опубликована лишь краткая заметка о том, что принцесса Карлита уехала отдыхать. Если бы страну покинула Аллегра, то новость обсуждали ли бы в течение нескольких дней. Кэрри в очередной раз поблагодарила судьбу за то, что ей вряд ли суждено занять трон.
– Это потому, что мы стараемся держать твой отпуск в секрете.
– Это не отпуск, папа. Я приехала сюда работать.
Он вздохнул:
– Знаю, что ты любишь свою работу, и думаю, ты хочешь именно трудиться…
– Думаешь? Я буду трудиться.
– Все прошедшие годы я предоставлял тебе много вольности. Ты почти освобождена от обязанностей. Но сейчас тебе уже двадцать четыре года, моя дорогая. Пора остепениться и стать достойной семьи Сантаро.
Остепениться? Кэрри встревожилась при мысли о том, что скоро ей предстоит выйти замуж, и ее будущий муж станет указывать ей, что делать, как одеваться и куда ходить.
– Меньше всего я хочу сейчас остепениться, – сказала она.
– Я люблю тебя, дочь моя, но у тебя есть один недостаток.
Они уже обсуждали этот вопрос тысячу раз, и Кэрри не желала снова к нему возвращаться.
– Папа…
– Ты порхаешь по жизни, как бабочка. Сначала ты хотела стать ландшафтным дизайнером, потом решила стать чемпионом по выездке, потом занялась скалолазанием. Теперь ты собралась работать в винном магазине. – Отец сделал паузу, Кэрри слышала разочарование в его голосе. – Когда ты угомонишься? Пора повзрослеть.