* * *
Мягкий всплеск рядом с ней создал слабую волну, но не побеспокоил. Наплыв волны не мог поколебать этого нового, только что вырвавшегося на свободу чувства независимости. Оттолкнувшись от края бассейна, Ава перевернулась и проплыла немного, но тут же внезапно налетела на кого-то. Их головы больно столкнулись.
Она стала уходить под воду. Чьи-то руки обхватили ее за талию и потащили вверх.
– Вы в порядке?
Откашливаясь от попавшей в рот воды, она кивнула, откидывая волосы с глаз.
– Ага, нормально. – Она поймала взгляд своего спасителя и закашлялась опять.
Может быть, она ударилась головой слишком сильно, но она могла поклясться, что ее спаситель выглядел как Джордж Клуни.
– У вас крепкая голова, – сказал он, и на его губах заиграла потрясающая улыбка, от вида которой у Авы сжалось в груди и перехватило дыхание.
– То же могу сказать и о вашей.
– Принято.
В его взгляде появилась озабоченность, а улыбка потухла. Его карие глаза потемнели.
– Вы правда в порядке? Я могу позвонить, чтобы принесли пакет со льдом. Или проводить вас в комнату?
Ава отрицательно мотнула головой, мгновенно об этом пожалев – острый приступ боли пронзил ее в том месте, куда пришелся удар.
– Надеюсь, это не была дурная попытка пикапа.
Незнакомец нахмурился, но Ава выдохнула с облегчением, когда он засмеялся глубоким, раскатистым смехом, от которого по ее телу стало растекаться приятное тепло.
– Уверяю вас, я могу придумать более подходящий повод, чтобы заговорить с красивой женщиной.
– Удар был не настолько плох, – сказала она, трогая голову и морщась от боли.
– Разрешите мне.
Удивительно, но она разрешила, замирая, когда он скользнул пальцами в ее волосы. От мягкого прикосновения ее пронзила дрожь. Ава задержала дыхание. Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. В этот момент она почувствовала, что случилось что-то необъяснимое.
Должно быть, из-за удара, но она не сразу осознала, насколько интимна их поза: его рука обвита вокруг ее талии, а другая скользит по голове, их тела были мокрыми и скользкими и почти касались друг друга.
Она не была так близко к мужчине давно и сейчас чувствовала себя как-то особенно уютно.
– На ощупь ушиб серьезный. Может быть, вам немножко полежать на шезлонге?
Она молча кивнула, пытаясь не вскрикнуть от удовольствия, когда он откинул волосы с ее лица. Было что-то чувственное в этом медленном касании его руки.