– Пипец, приплыли! – сказал кто-то из стоящих за спиной, а меня пробил холодный пот.
– Саш, приглуши эту бодягу, – сказал командир. – Ну, что делать будем, дорогие? – продолжил он, обводя взглядом поникших друзей. – Тоха предлагает воевать до сорок четвертого… Да он сам обрисует ситуацию. Давай, историк!
У меня внезапно запершило в горле. Я попытался вздохнуть и зашелся в приступе странного кашля. Добрый Док немедленно «похлопал» меня по спине.
– Мужики, – начал я, – вариантов у нас, в принципе, немного… Я к немцам служить не пойду, а через фронт пробиваться – шансов мало, да и на той стороне нам почти стопроцентный каюк. Мы же здесь, в этом времени – как дети малые. Я Сане предложил партизанить… – В этот момент я наткнулся на остановившийся взгляд Тотена.
– Алик, ты чего? – Я легонько тронул его за плечо.
– А? Что? – встрепенулся он. – Я про Мишку и Маринку задумался. Как они там без меня будут?
И все замерли. Каждый думал о своих. У командира сын уже взрослый, институт скоро заканчивает, а на лето на работу серьезную устроился, потому и не поехал с нами. У Бродяги – три дочки и сын. У Дока – дочка маленькая. У Люка – тоже. И моему Пашке – только два годика исполнится… Екарный бабай! Вот они стоят, мои друзья, настоящие, без дураков, друзья. Надежные взрослые мужики. Кормильцы. Надежа и опора своих семей, которые остались где-то там – шесть десятков лет тому вперед! И глухая тоска пробивается через сведенные скулы Дока, кривую полугримасу-полуухмылку Люка, светится в печальных аидских глазах Бродяги и тяжелыми каплями собирается в уголках глаз Тотена. Я понял, что горло мое опять свела непонятная судорога. Очень захотелось броситься под тент, зарыться с головой в спальник и заплакать от подступившей из ниоткуда тоски.
Вдруг всплывшие в голове воспоминания заставили меня встряхнуться:
– Какое число сегодня? Десятое, так они сказали?
– Да, верно, – ответил мне Казак.
– Два дня назад наши сдали Минск, – упавшим голосом сказал я.
– Что? Это-то тут при чем? – переспросил Фермер.
– Повторяю, два дня назад, восьмого, немцы окончательно зачистили минскую группировку наших. Мы – в глубоком тылу немцев. Те, кого мы с Люком поутру встретили, – скорее всего, из разведбата какой-нибудь дивизии второго эшелона. Да, и еще. Не спрашивайте меня, когда все это закончится. Я – не знаю!