Паренек показал Владу на скамейку – тоже железную, с красивой спинкой (реклама – двигатель торговли!), и ушел по своим делам.
Влад наблюдал за ладной работой мастера и старался не показать, насколько сильно волнуется: а вдруг это ради него он прилетел сюда с Земли?..
Через несколько минут кузнец внимательно осмотрел заготовку, над которой колдовал, одобрительно кивнул, отложил ее и повернулся к Владу:
– Доброго дня! Что-то заказать хотите?
– Доброго! Лорд Витэр из столицы, – представился Влад. – Да, у меня заказ.
Достал заранее приготовленный листок хорошей бумаги (бумага на этой планете – большая редкость и ценность!). Кузнец внимательно рассмотрел рисунок с большой вазой, которую четырьмя лапами удерживал дракон. В ИИИ решили не заморачиваться с местными мелкими пташками, а так все поймут, что дракон – фантазия заказчика.
Мастер покачал головой:
– Смотри, чего напридумывали! Да уж, непростая работа…
– Я заплачу, сколько потребуется.
– Даже две золотых монеты? – прищурился кузнец.
Влад молча полез в прикрепленный к ремню кошель, достал требуемые монеты и протянул кузнецу.
– Вот как? – удивился тот. – Обычно сначала платят половину суммы.
– У вас отличная репутация, – польстил мастеру лорд. – Я только опасаюсь, не слишком ли неправдоподобно получилось?
Влад даже дыхание затаил, ожидая ответа. Мастер опять пристально поизучал рисунок:
– Ну-у… Понятно, что летать такое существо, будь оно настоящим, не смогло бы. Но на вазе смотреться будет неплохо. Только я бы лапы удлинил…
– Все делайте, как посчитаете нужным! Знаете, а мне художник, который эту… птицу нарисовал, говорил, что с такими большими крыльями даже человек смог бы летать…
– Человек? Летать?! – кузнец расхохотался. – Нет уж, это сказки! Мы до неба никогда не дотянемся. Да это и не надо никому, чтобы человек летал…
Глава 10. По короткой дороге
В дорогу Влад отправился следующим утром. С кузнецом договорились, что заказ он выполнит не торопясь, передаст с оказией или привезет сам, когда приедет на очередную ярмарку.
Настроение после встречи с матером было не очень. «Но ведь это только первый адрес,– успокаивал он сам себя. – Слишком хорошо было бы попасть в десятку с первого выстрела»…
Хозяин постоялого двора, узнав, куда собирается господин лорд дальше, подсказал, что есть короткий путь: