37 можно найти еще не созревшие ягоды глубеники 38и среди всего этого великолепия синеет Кривое озеро. Так его назвали за неровные очертания в виде буквы «Г». Из этого озера вся деревня берет воду для питья, поэтому в нем нельзя купаться. Около него не пасут скотину, только мальчишки иногда сидят на плотиках39 и ловят удочками рыбу.
Надежа вытерла пот с лица, разогнула спину, осматривая грядки. Сколько же этих сорняков наросло! Ну и жара! Взглянула в сторону конюшен: дверь на пятра40 открыта, чтоб просыхало сено; на коньке крыши сидят брат Павел и один из работников, отец с Алешкой подают им доски. Крыша требует ремонта, и Михаил с сыновьями занялся этой работой. Наденька зачерпнула из бочки ковш воды с потока; с наслаждением плеснула на лицо, вымыла в ковше руки и зашла в избу. В просторных комнатах немного прохладней. Мать привычно хлопочет у печи, золовка качает в зыбке младшего сыночка Митеньку, Егорка вертится рядом. Увидев Надю, потянул к ней ручонки:
– Кока41, на…
–Надежа, принеси-ко два дружка42 воды с Кривого, – окликнула ее мать.
– Ладно, маменька!
Надя ласково погладила Егорку по голове, – я мигом, маковка.
В ограде выбрала небольшие деревянные ведра, коромысло и два раза сходила за водой на Кривое озеро, высматривая по пути, вдоль тропки среди деревьев, синявки.43 Не наберется ли на губницу44?
После полудня во двор вбежала Надина подруга Тая:
– Айда в Дуброву за ягодами!
Дубровой местные жители называют березняк, который находится примерно в полуверсте от деревни. Он соответствует своему ласковому названию: светлый и чистый, березовые перелески сменяются хвойным лесом. В Дуброве, собирают ягоды, сенокосят и проводят народные гулянья.
– Сейчас там мошкары поди пропасть, – ответила Надя, но подхватила маленькую корзиночку и они вышли из дома.
Ей хотелось поговорить с подругой о ее брате Мише.
– Тая, а Миша вечор провожал кого-нибудь? Мне не удалось прийти к Кривому Озеру, пришлось водиться с племянником, – Надя тяжело вздохнула, похоже, в их семье без конца будут рождаться дети.
– Надя, я же тебе сказывала, что Миша только о тебе и думат. Вчера, когда ты не пришла на поляну, он почти и не играл.
На поляне у Кривого озера почти каждый вечер собирается молодежь, поют песни под гармонь, водят хороводы.
– Тая, а пошто о себе не говоришь? Как у тебя с Петром?