– Да! Кого же ещё? – разозлилась она, словно сестра на глупого младшего брата.
Она прильнула к моей груди. Я обнял её за плечи. Пушистый мех щекотал мне лицо. Я не верил! Софья! Моя Софья!
– От вас ужасно пахнет порохом. – Она неуловимым движением выскользнула из моих объятий. Поморщила носик. – Пойдёмте же скорее в карету. Меня не должны видеть одну, да еще так поздно.
Софья крепко схватила меня за руку и потащила за собой.
– Как же вы решились приехать сюда, так поздно? – спросил я, когда карета, мягко покачиваясь, катила по дороге. – Неужели из-за меня?
– До чего же вы глупый, – задумчиво произнесла она. – Вы все прекрасно понимаете и задаёте ненужные вопросы.
Я почувствовал, как щеки мои начинают гореть.
– Простите, – буркнул я. Её пальцы крепко сжала мою ладонь. Надо было бы продолжить разговор, но я не знал с чего начать. Как-то все странно и неожиданно.
Я осмотрел карету. Дорогая обивка. Шторки с кисеёй. Мягкие диваны.
– Не удивляйтесь, – поняла мои мысли Софья. – Моя матушка нынче в звании гофмейстерины двора Великого князя Александра. Меня назначили фрейлиной к его супруге, Елизавете Алексеевне.
– Фрейлиной? – удивился я. – И вы снизошли до простого лейтенанта.
– Что в этом удивительного? – фыркнула она. – Екатерина Великая тоже снисходила до простых лейтенантов. Но расскажите мне о себе. Где вы так долго странствовали?
– Ох, и длинная получится история, – усмехнулся я. – Недели не хватит, чтобы поведать обо всех моих приключениях.
– Обязательно потом мне все расскажите, – потребовала она. – Но, слава Богу, что вы живы и здоровы. Я молилась за вас…
Её пальчики еще сильнее стиснули мою ладонь.
– Даже не знаю, как вас благодарить? – пролепетал я что-то невнятное.
Между тем, колёса застучали по булыжникам. Мы въехали в город. За каретой скакал ординарец, ведя в поводу мою лошадь.
– Мне нужно в штаб, – вспомнил я.
– В штаб? Так поздно? Да, конечно, – кивнула она, и в голосе её прозвучали грустные нотки. – Я вас высажу у входа. Мне сейчас влетит, за то, что я без разрешения покинула дворец.
– Не стоило так из-за меня рисковать.
В ответ я получил насмешливый взгляд. Её лицо с озорными глазами оказалось совсем рядом.
– Вот еще! Хочу – и рискую.
Карета остановилась. Софья нехотя разжала пальцы, выпуская мою руку.
– Прощайте, – прошептала она.