– До скорой встречи, – ответил я.
Она еще хотела что-то сказать, но лакей захлопнул дверцу, и карета покатила дальше.
Я приказал ординарцу отправляться в казармы, а лошадь мою отвести в полковую конюшню.
– Как же вы потом в ночи доберётесь? – забеспокоился он.
– Ничего, дойду. Здесь недалеко.
Вокруг было тихо, темно и пустынно. Но, несмотря на позднее время, в штабе еще светились окна. Работает Алексей Андреевич, с уважением подумал я. Вспомнил, как он засиживался до полуночи и меня не отпускал, пока со всеми делами не разберётся. Я поднялся по знакомой лестнице, к знакомому кабинету. За столом дежурного адъютанта сидел молодой офицер. Раньше его никогда не встречал.
– Лейтенант Добров, – отрапортовал я.
– Зачем вы пришли так поздно? Генерал-губернатор уже не принимают, – ответил холодно адъютант, даже не взглянув в мою сторону. Меня это взбесило. Что значит: «не принимают»? Я что – проситель?
– Потрудитесь встать и доложить о моем приходе, – жёстко потребовал я.
Адъютант оторвался от бумаг, посмотрел на меня с удивлением и надменно сказал:
– Вам же доложили, что генерал-губернатор не принимают. Извольте прийти завтра.
– Прошу не указывать, что мне делать! – Я повысил голос. Этот сопляк еще будет мне перечить. – Немедленно доложите обо мне генерал-губернатору.
– Я вызову караул! – пригрозил он.
– Что? – вспыхнул я, и рука невольно потянулась к эфесу шпаги. Что за наглость? Я мог к Аракчееву входить в любое время без всяких церемоний. А этот желторотик угрожать мне вздумал. – Вызывайте!
В это время дверь в кабинет приоткрылась.
– Что за шум? – спросил человек, показавшийся на пороге. – Добров! – радостно воскликнул он. – Чертяга! Вы ли это? А, ну, подите-ка сюда!
Я оказался в крепких объятиях графа Никиты Панина.
– А возмужал-то как! И порохом весь пропах. Заходите. – Я не успел опомниться от неожиданной встречи, а он уже впихнул меня в кабинет.
Сказать, что я сильно удивился – ничего не сказать. Я был ошеломлён! За широким столом, покрытым зелёным сукном, в кресле Аракчеева восседал фон Пален. Безупречный парик, безупречный зелёный сюртук из-под которого выглядывал ворот безупречно белой блузы. Уловив на моем лице полную растерянность, он громко рассмеялся, поднялся, подошёл ко мне и дружески обнял за плечи.
– Да, Добров, такие, вот, дела. Я, фон Пален, нынче военный губернатор Петербурга.