- Ерунда. Сейчас люди не очень разборчивы в связях, - махнул рукой Коста. – Заплатим.
- Не тот случай, - покачала головой Ядвига. – И времени мало. Если не успеем до конца Святок, то потом ждать целый год.
- И что делать?
- Заплатить, но по-хитрому. Доверься мне, я уже все придумала.
2. Глава первая
До Нового года оставались считанные дни. О зиме и приближающемся празднике напоминало только уличное освещение – мерцающие сине-белые деревья и сказочные арки на бульваре – и витрины магазинов в разноцветных гирляндах. Тепло, сыро, дождливо – обычная московская декабрьская погода.
Я пробежалась по Чистопрудному бульвару, свернула в подворотню к знакомой кофейне, на мгновение задержалась у большого окна, высматривая в зале подруг. Все уже собрались, ждут только меня. Вздохнув, я толкнула дверь. Звякнул колокольчик, оповещая хозяев о новом госте.
Оля заметила меня первой, махнула рукой. Я кивнула в ответ, оставила куртку на вешалке у двери и подошла к столику.
- О-о-о! Наконец-то! – воскликнула Лера.
- Пришлось задержаться, викторину проводили.
- Аленка, у вас там библиотека или клуб «Что? Где? Когда?», - фыркнула Катя.
- А еще клуб «Умелые ручки» и кулинарная академия, - улыбнулась я. – Выживаем, как можем. Сейчас библиотекарь – это массовик-затейник. Сто в одном.
- Ой, ладно, - прервала ее Лера. – Ты что заказывать будешь?
- Как обычно, облепиховый чай.
Пока ждали заказ, Оля спросила у меня:
- Ты чего такая смурная? Устала?
- Да и устала тоже…
- А не «тоже»? – нахмурилась Лера. – Ну-ка, выкладывай, что там у тебя.
За этим я и пришла – выложить новости. Предстоящую поездку в Европу будут обсуждать без меня. А мне придется рассказать о семейных проблемах, выдержать сочувственные взгляды подруг, выслушать слова поддержки - и уйти. Ненавижу портить людям настроение!
Подошел официант с напитками. Лера, главный «предводитель» компании, пила капучино. Она работала начальником отдела кадров в крупной финансовой компании и всегда выглядела сурово: минимум косметики, строгий костюм, стильная стрижка. Пухленькая кудрявая Оля предпочитала какао с зефиринками-маршмеллоу. Она легко располагала к себе людей, обладая и приятными внешними данными, и профессиональными навыками. Психолог в соцзащите – это диагноз. Катя пила чай, как и я, только простой, зеленый, без добавок. Тренер в финтес-центре – здоровое питание и здоровый образ жизни. Катя занималась йогой и не ела мяса, однако обладала весьма прекрасным качеством – не склоняла к вегетарианству подруг и не осуждала их за «обжорство».