Егор домывал полы, когда его подозвал один старичок, и чтобы его было слышно, поднял трость и постучал по столу, приглашая парня присоединиться к нему.
– В шахматы играть умеешь? – спросил он. – Или у тебя мозги только для мытья полов?
Это был Иван Васильевич – постоянный жилец дома. Родственники отправили его на долгосрочное проживание в данном заведении и тем самым избавились от чрезмерно надоевшего старика, а главное, от его непрошеного сарказма и неуместных шуток, которые никто не хотел больше слышать в семье.
Егор открыто улыбнулся пожилому мужчине, отложил швабру в сторону и подошел к столу. Он присел на стул, засучил рукава, которые мешали намечавшейся игре, так как были мокрыми, и молча сделал первый ход, пододвинув пешку вперед по шахматной доске.
Старичок насупился, почесал подбородок, оценивая ход соперника, и предложил свои правила игры, пододвигая свою фигуру к центру доски. Егор улыбнулся и выдвинул фигуру вперед. В середине игры Егор оценил напор соперника и решил немного поддаться, чтобы сделать приятное старику.
Послышался скрипучий визг. Иван Васильевич потер руки и объявил:
– Вот ты и попался, голубчик! Тебе шах!
Егор только улыбнулся.
Он продолжил игру, но Иван Васильевич отвлекся от продолжения партии и, нахмурившись, объявил:
– Я тут самый лучший игрок в шахматы! Со мной никто не связывается и не играет, а ты вот решился…
Егор поднял глаза и как-то виновато посмотрел на старика.
– Зачем так ходил?! – то ли спросил, то ли утвердительно сказал Иван Васильевич. – Жалеешь меня? А меня не надо жалеть, парень.
– Тогда вам мат, – объявил Егор, потянулся рукой к темной фигуре, пододвинул ее к светлой фигуре соперника и подвел к логическому завершению игры.
Вера украдкой наблюдала из-за угла за ходом игры Егора и Ивана Васильевича. Заметив печаль на лице старика, она вышла из укрытия и объявила всем присутствующим, что пришло время для полдника. Потом подошла к столу, встала рядом с Иваном Васильевичем и подмигнула:
– Думаю, пришло время подкрепиться, а потом можно будет начать новую партию.
Пожилой мужчина согласился с девушкой и, оживившись, встал из-за стола. Егор, недолго думая, протянул руку и помог старичку встать на ноги. Иван Васильевич похлопал того по плечу со словами:
– А парень-то молоток! Обыграл меня! – Он поднял палец вверх. – Обыграл меня. самого лучшего игрока!