Следовало ожидать испуга, или истерических криков, или хоть слез. Не каждый день матери сообщают, что дочь ее погибла. Однако госпожа Агапова проявила исключительную выдержку. Сбросив ноги на ковер, села прямо и с глубочайшим удивлением переспросила:
– Убита?! Эля?!
– Это можно будет знать наверняка после того, как вы…
– Когда это случилось?
– Сегодня днем. Вам необходимо сейчас поехать…
– Где?
– Нашли на улице мертвой.
– Ее что, пролетка сбила?
– Отчего так решили? – спросил Родион, пытаясь осознать, что происходит: быть может, так выглядит нервный срыв у специфических особ, и это истерика, только холодная?
– Как еще можно погибнуть на улице? Не сосулька же ей на голову упала.
– Нет, не сосулька. Госпожу Агапову зарезали. Извините…
Кажется, извинения были излишни. Клавдия Васильевна погрузилась в раздумья, затем резко вскочила и крикнула:
– Лада, Ляля, идите сюда немедленно!
Появление красивой женщины в лесу, в казарме или в глухом переулке всегда неожиданно. Но в этом храме красоты следовало ожидать чего-то подобного. И все же Ванзаров оплошал. Красоты было в два раза больше. Парочка выплыла как видение, как гений чистой красоты. Как… Ну, хватит бродить в воображении героя, и так слюнки текут.
Дурман сгинул, Родион смог оценить сестер. Барышни были в соку, то есть в буйном цветении прелести двадцатилетних женщин. На детской фотографии схожести куда больше. Теперь, быть может нарочно, они старались подчеркивать различия. Одна носила прическу из локонов, другая – уложила аккуратный каравай. Первая надела изумрудное платье с глубоким вырезом, ее сестра – туалет, в котором смелое декольте манило куда больше атласа небесной лазури. Впрочем, спины обеих наглухо прикрывала ткань. Губки одной имели приятный оттенок розовых лепестков, у другой полыхали ярко-алой зарей. Девушки с интересом рассматривали невежливого гостя.
Опомнившись, Родион подскочил и отвесил глубокий поклон.
– Это господин из полиции, – раздраженно сказала мать их. – Эм-м, как вас?
– Чиж Антон Иванович, – представился Ванзаров, вспомнив фамилию мелкого чиновника сыскной полиции. Наверняка неизвестного хозяевам. Взял псевдоним, так сказать. На всякий случай.
– Господин Чиж говорит, что Эля…
Госпожа Агапова не смогла закончить. Но барышень, кажется, больше интересовало другое.