– И голодный ведь, да?
– Мя-я-я-у! – в этот раз новый знакомый отреагировал громче и более эмоционально.
– Точно голодный. Вот что, парень. Подвезу-ка я тебя… А куда же тебя подвезти?
«Уголек» преданно смотрел в глаза Филу, будто демонстрируя свою готовность к любым путешествиям.
– К себе взять не смогу. У меня собака. Маленькая, конечно, но собака.
Двухлетнего той-терьера Падди с очень большой натяжкой можно было назвать псом. Этот мерзопакостный скелетик терпеть не мог Фила, зато обожал его супругу и маленькую Викторию. Мини-монстр точно не обрадуется, когда увидит «Уголька» в своих владениях.
– Ладно, придумаем что-нибудь. Знаю пару кошатниц, которых ты точно сведешь с ума.
– Мя-я-к, – равнодушно произнес котенок и направился к пассажирской двери Смарта.
– Ого! Да ты меня понимаешь! Тогда вперед.
Фил услужливо распахнул дверь, и «Уголек» тут же запрыгнул на пассажирское сиденье. Затем он деловито осмотрел салон авто и начал усердно вылизывать свою угольную шерстку. А когда водитель занял свое место, котенок в очередной раз мякнул, словно произнес: «Трогай, шеф».
До города оставалось двадцать километров пути. Через каких-то полчаса Фил уже загонит Смарт под навес во дворе, а дома его будет ждать вкусный субботний ужин. Елена частенько балует своего супруга в выходные дни фирменными блюдами, рецепты которых берет с YouTube-каналов и профессионально переделывает на свой лад, а также на вкус Фила. В прошлый уик-энд это был «Рулет по-филипповски с курицей и сыром». Пальчики оближешь! А мерзопакостному Падди ничего не досталось, хе-хе. Обиженный той-терьер хрустел сухим кормом, недобро глядя на довольного хозяина.
В животе заурчало: после съеденного на ходу обеда Фил даже не перекусывал, а это без малого шесть часов. В унисон кишечнику начал урчать котенок, дремавший по правую руку, – неожиданно громко как для такого миниатюрного создания. Только сейчас Фил заметил, что радио молчит. «Охотники», конечно, отстой, но ехать в тишине – тоже моветон, особенно в такую погоду.
Попытки найти работающую радиостанцию были тщетными: на всех каналах передавали едва уловимое шипение. Что ж, тогда послушаем урчание. Или пообщаемся с попутчиком.
– Уголек, ты ведь голоден? Что бы ты хотел отведать в качестве ужина? Как насчет сухого корма для собак? – Фил уже присвоил найденышу подходящее имя.