– Смотри, ата, это облако похоже на хромую лошадь в яблоко, а то, другое, вылитый белый барашек. Наверное, у него такая же мягкая шерсть, как у твоих овец. А вон еще один барашек, и еще. Да тут целая отара!
Я даже привстал, пытаясь их всех сосчитать.
– А ты знал, что на море тоже есть барашки? – спросил ата.
– Нет, – удивился я.
– Так называют белые завитки на волнах, потому что они похожи на шерсть барашков.
– А кто их пасет?
– Ветер-проказник, он за ними приглядывает.
– Как бы я хотел увидеть морских барашков! Я ведь знаю названия всех океанов и морей, но видел их только на картинках.
– Погоди, подрастешь немного и обязательно увидишь.
Я снова почувствовал, как теплая ладонь коснулась моей головы.
– Ты, главное, не предавай свою мечту, помни о ней.
– А ты мечтаешь о чем-нибудь, ата?
– Я прожил долгую жизнь, многое повидал, но одну мечту все же хранил в своем сердце. И сбылась она благодаря тебе, – сказал ата и так сильно прижал меня к груди, что я услышал, как стучит его сердце.
Мы просидели в тишине несколько минут. Больше он ничего не говорил. Но я понял, что стал для него не просто знакомым мальчишкой. Я стал ему внуком, о котором он долго мечтал.
Громкий лай Шарика прервал наше молчание.
– Пора идти домой, – с грустью сказал я, – иначе мама будет волноваться.
– Иди, Равиль, еще увидимся, – ответил аташка и заботливо спросил: – Помочь тебе с ведром?
– Нет, я хочу сам, – решительным тоном сказал я и взглянул на небо, чтобы попрощаться с облаками.
Там простирался океан! Облака, как морские барашки, бежали от старого карагача далеко за речку. Я постарался запомнить, как они выглядят, чтобы потом нарисовать. Очень уж захотел сохранить этот счастливый день в памяти аташки. «Нарисую это небо, – подумал я, – и карагач. А под ним себя и аташку. Мы сядем обнявшись и станем считать облака. А рядом будет вытанцовывать черный ягненок по прозвищу Цыган. Думаю, глядя на рисунок, аташка засмеется. И из его глаз навсегда исчезнет грусть».
– Я скоро вернусь, – сказал я аташке, взял ведро и пошел домой.