Танкисты как раз укладывали в отсек боекомплекта правой скорострельной пушки 2А42 ленту на двести пятьдесят бронебойно-трассирующих и специальных бронебойно-подкалиберных 30-миллиметровых снарядов. Тяжелая лента извивалась стальной змеей и все никак не хотела занимать положенное ей место. Вперемешку с металлическим лязгом слышался приглушенный мат танкистов.
Командующий объединенными миротворческими силами подошел к машине, занятые работой танкисты не сразу заметили генерал-майора.
– Экипаж, стройся! Равняйсь! Смирно! – выкрикнул командир БМПТ-1, молодой светловолосый лейтенант. Остальные четверо членов экипажа спрыгнули с брони и выстроились возле своего «Терминатора». – Здравия желаю, товарищ генерал-майор! Экипаж построен, командир экипажа лейтенант Зайцев!
– Вольно, лейтенант.
– Вольно!
Генерал Шаманов с каждым танкистом поздоровался за руку. Те украдкой, робея, торопливо вытирали натруженные, в масле ладони ветошью. А генерал-лейтенант внимательно осмотрел боевую машину, провел ладонью по закопченным вмятинам на броне.
– Что, лейтенант, сильно досталось?
– Есть немного…
Боевая машина поддержки танков лейтенанта Анатолия Зайцева шла в охранении колонны с гуманитарным грузом, двигавшейся по Зарской обходной дороге от Джавы на Цхинвал. И между осетинскими селами Додот и Грумбела колонна наткнулась на засаду просочившейся на осетинскую территорию грузинской диверсионной группы. Нападение было очень хорошо организовано. Незадолго до атаки чуть в стороне над колонной пролетел грузинский беспилотный разведчик. Его, естественно, засекли и передали радиосообщение на ближайший блокпост. Но сбивать «беспилотник» не стали.
Еще через некоторое время перед поворотом на Грумбелу по колонне ударили минометы и крупнокалиберные пулеметы. Головная боевая машина пехоты сразу же была подбита сосредоточенным огнем переносных противотанковых ракетных комплексов, но все же оставшиеся силы прикрытия в составе БТР-80 и зенитного БТР-ЗД со спаркой 23-миллиметровых пушек успели развернуться и прикрыть огнем солдат и машины с грузом. Но все же, несмотря на мощный огонь бронетранспортеров, атаковать грузинских «коммандос» бойцы, сопровождавшие колонну, опасались.
И тогда лейтенант Анатолий Зайцев на своей БМПТ-1 ринулся в атаку. Даже в одиночку русский «Терминатор» представлял собой мощную силу и мог бороться с превосходящим и хорошо вооруженным противником.